“奧運紫霞”“奧運白雪”“奧運粉荷”和“奧運黃雲”是專供奧運期間展示的菊花新品種，由北京市農林科學院生物技術研究中心歷經4年艱苦攻關培育而成。這些美名直接體現了菊花的顏色和形狀。時值盛夏，記者來到農林科學院的菊花培養試驗田，五彩繽紛、花型各异的菊花在陽光下分外艷麗。

　　“目前，讓菊花在夏天開放有兩種方法。一是通過短日照栽培技術使普通菊花花期提前；二是通過雜交育種，培養夏季自然開花的品種。”研究中心副主任張秀海博士告訴記者，他們承擔了奧運會新聞發布中心“菊花廳”內的小菊盆景供應。這些菊花本在國慶節前后開，通過短日照技術處理，為菊花搭上遮陽棚，每天降溫，持續三四十天后就能改變花期，使菊花在奧運會期間綻放。

　　“短日照技術的缺點是成本太高，因此，我們一直在進行雜交育種，培育一些在夏季自然開放的品種。這些就是我們培育的夏菊新品種。”張秀海指著實驗田里的幾叢菊花說。

　　培育奧運菊花，首先要選擇一些夏菊種質資源。據張秀海介紹，夏天開的菊花很少，原來的夏菊品種只有在農歷5月和9月開花的“五九菊”。因此，4種奧運小菊都是以“五九菊”為原始母本，父本則為北京小菊優良品種及太平洋亞菊。經過3年多的培育觀察，奧運小菊品質穩定，能從6月中下旬陸續開放到11月底。耐熱、耐澇、耐旱，一年只需澆兩三次水，目前已向農業部申請了新品種保護。今年，由農林科學院提供品種和栽培技術，順義的北郎中花木集團已生產了40多萬盆奧運小菊，供奧運會所需。

　　“我們開始研究奧運小菊，是在2004年。”張秀海說，最初為了收集合適的種質資源，他和實驗室的黃叢林博士、李春華博士等人頂著盛夏烈日，跑遍北京、河北、山東、內蒙古等地尋找優良品系。回來以后，還要趁著天熱趕緊種上，以保證及時觀察，并進行下一步雜交育種。

　　除奧運小菊外，試驗田里還有更多的菊花品系，花色、花型、葉型、莖■分支各不相同，連香氣也能分出清雅濃甜。除了紅紫黃粉白等純色品系以外，還有粉瓣紅心、白瓣粉邊等復色品系。生物中心還在培育更多花期提前的品種，提高抗逆性，擴大使用範圍，使菊花能用于荒山荒坡美化。目前，妙峰山正在種植奧運夏菊，并作為今年九九重陽節登高時的一道美景。

　　張秀海還告訴記者，我國至今還沒有夏天自然開放的大型菊花，由于大型菊花基本上都是雜合异源多倍體品種，通過傳統的培育手段很難得到自然花期在夏季的大菊品種。生物中心一直在探索用轉基因生物技術手段，以及化學誘變、輻射誘變等方式，培育新型品種，使花期提前。將來有一天，我們會看到本在深秋開放的大型菊花綻放在炎炎夏日里。