據吳曉青介紹，國家級自然保護區在保護自然資源、自然遺產、自然生態系統及其功能、維護生物多樣性方面發揮著極其重要的作用，是保護國家戰略資源(物種、基因)的有效載體。同時，以提高管理水平和保護效果為重點，堅持嚴格保護、科學管理、合理利用、持續發展的方針，優化空間結構，加強能力建設，完善監管體系，防止開發建設活動對保護區產生的不利影響，有效保護自然資源，保護珍稀瀕危物種，為促進我國經濟社會的可持續發展做出更大貢獻。目前，我國已建國家級自然保護區284個，面積已占自然保護區總面積的61.2％，占國土面積的9.7％。

　　吳曉青說，今后要著重做好以下幾方面工作。一要積極穩步地發展國家級自然保護區。正確處理好保護與開發、數量和質量、保護區與周邊社區的關系，促進保護區由數量型向質量型、面積型向功能型和速度型向效益型的轉變；二要優化國家級自然保護區的空間結構。整合現有保護區，結合經濟社會發展規劃劃建新的保護區，調整範圍、功能分區不科學的保護區，進一步優化保護區空間結構，完善功能，提高效益；三要開展國家級自然保護區考核評估。打破國家級自然保護區“終身制”，改革保護區管理，建立完善退出機制，同時要加強管理，做到信息公開，強化輿論監督；四要完善國家級自然保護區評審辦法。認真總結以往評審工作的經驗與不足，提高評審效率、嚴格評審標準、建立升降級制度等方面全面深入改革，確保評審工作更加科學、客觀、公平、公正。