在我国第24次南极科学考察中,中国科技大学极地环境研究室的黄涛和夏重欢同学经受了惊涛骇浪、冰雪交加的考验,圆满完成任务,于4月16日凌晨回到学校。虽然还带着疲惫,但一说起这次南极科考之旅,他们就变得很兴奋。
每天早晨爬8层楼高的甲板去采样
这次南极科考从2007年11月12日到2008年4月15日,历经156天,横跨太平洋、印度洋、大西洋,四次穿越西风带“鬼门关”,航程两万八千多海里,是“雪龙”号历史上航行路线最长、任务最重的一次远航。中科大研二女生夏重欢是大洋队队员,一直待在船上,整整“漂流”了5个月。
夏重欢此次南极科考的主要任务有两项:进行环南大洋气溶胶样品的采集和极地与海洋边界层中汞含量的实时监测。每天早晨,小夏要爬上有8层楼高的甲板上,把滤膜放入大气悬浮物采样器中,设定取样参数,次日进行更换。她把吸附有大气颗粒悬浮物的滤膜放入冰箱冷冻,并在实验室用专业仪器进行分析。此外,她还要对大气中的总汞量数据进行大批量分析,考察航线上和极地圈地区大气中汞含量的增加对附近以海洋性生物为主要生活资源的居民的影响状况。
“‘雪龙’号上的楼梯很窄,穿上工作的大皮鞋,半只脚都露在楼梯外面,所以只能侧着走,爬上爬下要特别小心,即使在经过西风带的时候也要正常工作。”夏重欢说,在冰天雪地的南极,有时风速达到30米/秒,雪不是飘落下来,而是横着飞的,船舷上都冻结着很大的冰柱。可为了准确地获取实验数据,她不能戴手套,手一会儿就冻僵了。
南纬40度到60度被称为“魔鬼西风带”,风大浪高,船颠簸得很厉害,房间内没有被固定的物品会滚落到船板上。夏重欢只能躺在床上,双手紧紧抓住床边的扶手,生怕被摔下来。她在床上躺了两天,一直吐,基本没吃东西,其他许多队员也是如此。
返校后,同学们都说夏重欢黑了瘦了。而小夏笑得很灿烂,因为她收获颇丰,带回了240多份样品,获得了从北纬31度到整个南半球航线上大气汞含量的所有测量数据。
在湖泊中采集沉积的泥芯就像“钓鱼”
黄涛是中山度夏队成员,博士一年级,2007年12月11日,“雪龙”号第一次停靠中山站卸货,黄涛就下船开始他在中山站为期3个月的极地工作和生活。
黄涛的主要任务是从生态地质学的角度进行极地生态环境研究和温室气体样品采集。他刚到中山站的时候是南极夏季,气候比较好,但极昼现象让他有些不适应。在随后的3个月时间里,黄涛开着全地形车,从中山站附近的150多个湖泊中进行样本采集。“全地形车可以浮在水面,我们通常是把车开到湖泊上,用PVC管采集沉积的泥芯。南极的湖泊水很清澈,可惜没有鱼,四周很寂静,采集样本就像钓鱼一般,但实际过程要困难得多。”黄涛形象地告诉我们。
此外,他还要进行温室气体通量观测的采样工作。采样时,利用气体密闭箱罩在湖面采集,用两通针和真空瓶收集气体,每个湖十个采样点,每周采集四次,每次约4小时。
黄涛还经常协助其他队员工作,如气象观测、水位变化观测等。由于是“国际极地年”中国行动计划开局年和极地考察“十五”能力建设关键的一年,要进行大规模的基础设施建设,这次“雪龙”号运载了大批物资设备,黄涛他们还要帮助卸货。“两次卸货前后花了20天,环境恶劣,机械条件又有限,很多是靠人力搬运,非常辛苦,甚至还时有危险。”黄涛说,他在卸货时两次掉进冰缝中,好在冰缝较窄,拦腰卡住了。
在中科大极地环境研究室,黄涛整理着这次科考带回来的150公斤的沉积样品,如各类苔藓、湖藻、岩石、鸟类残骨、羽毛样品等,还带回400瓶温湿气体样品,那种成就感不可言喻。
“我还有一个重要收获,在南极‘减肥’十斤,以前有点胖。”黄涛笑着说。
十分想念青菜
除了环境恶劣、工作艰苦外,饮食对大家也是一个考验,无论是在船上还是中山站,基本上都是吃肉容易吃蔬菜难。夏重欢说,一开始还能吃到一些绿色蔬菜,后来只有土豆、洋葱等比较容易保存的蔬菜。肉类虽然比较多,但都经过了四五个月的冷冻,失去了本来的味道。“而在那种环境下,能吃到这些已经很不错了。”
黄涛还吃了几天一年前的食品。刚到中山站时,货物还没有卸下来,黄涛他们只好吃越冬队队员们留下来的东西,其“滋味”可以想象,“大家十分想念青菜等绿色蔬菜。”
“我们也有定期会餐,有十个菜。过年的时候除了丰盛的年夜饭,还包饺子、贴春联,很有春节的气氛。”夏重欢补充说。
在赤道上看到粉红色的极光
南极科考也经常有令人难忘的时刻。11月21日,“雪龙”号行驶到赤道附近,风平浪静,海天一色,非常美丽壮观。
“2月29日晚11点,我们在室内聊天,突然有人叫‘快来看极光’。”黄涛说,我们连外套都没有顾上穿,急忙跑到外面看,忘记了寒冷。极光一般是绿色的,而那晚的极光却带粉红色,非常漂亮,很多队员都拍了照。
南极许多可爱的小动物也给队员们带来了快乐。夏重欢说,刚到中山站时,小企鹅成群结队来欢迎,一米多高,非常可爱。一些小海豹也来凑热闹,与队员们玩耍、嬉戏,一点也不怕人。
“雪龙”号上还组织丰富多彩的娱乐活动,打乒乓球、唱卡拉OK、拔河比赛。黄涛在中山站还踢过两次足球,一次是与6名韩国机组人员,一次是大年三十下午,大家包完饺子,就到沙地上去踢球。黄涛说,在南极那种恶劣的环境中,大家非常团结、协作,相处得很愉快。
每天比别人多活一小时
“从中山站向长城站进发的路途中,‘雪龙’号13天跨越了9个时区,我们要不停地调整时差。大约有9天的时间,每天要把手表往回拨一个小时,这样算下来,我们每天比别人多活了一小时!”夏重欢笑着说,不过从长城站返回中山站的时候,却要反过来调整时间,每天减少一小时。为了不耽误正常的工作,我们只好每天少睡一小时,觉得特别累。
回首“奇妙与艰辛相伴”的156个日夜,两位年轻学子对“南极精神”有了深刻的体会,切身体验了什么是相互信任、团结协作、生死与共,这对他们是莫大的收获。“想得到别人的帮助,首先要帮助别人,与人和谐相处,尽可能多做事。”小夏发出内心的感悟。