新鲜蔬菜一向是我国人民主要的副食,按其结构部分不同可分为:
叶菜类:白菜、油菜、菠菜等。根茎类:萝卜、土豆、芋头、大蒜等。豆荚类:扁豆、豇豆、毛豆等。
瓜果类:冬瓜、黄瓜、西葫芦、南瓜、茄子、西红柿等。
花芽类:菜花、各种豆芽等。
这些蔬菜含有大量水分,碳水化合物含量不高,蛋白质含量少,所以蔬菜不能作蛋白质、能量来源。但是它们在膳食中占有非常重要的地位,因为蔬菜可以提供人体必须的无机盐、维生素等,特别是胡萝卜素、维生素B2、维生素C、叶酸、钙、磷、钾等。除此之外,蔬菜中还含有大量的纤维素,它可刺激消化道蠕动,有利于粪便排泄,所以蔬菜是我们膳食必不可少的。
许多蔬菜呈现出各种不同颜色,红黄绿白,五彩缤纷。不同颜色蔬菜其营养素的含量不同,深绿色蔬菜的维生素B含量高于浅色。另外,彩色蔬菜常被称为“植物色素”的化合物,由于它们具有特殊营养保健作用,所以颜色越深保健作用越强。具体是:
1.紫红色蔬菜。这类蔬菜含有综合花青素,具有抗氧化作用,有预防血流淤积,保持血液循环通畅的功能,并可减少心脏病的发生及脑卒中的危险。如茄子、红辣椒、红枣、紫红葡萄、香菇。
2.红色蔬菜。以番茄类为主,番茄中的番茄红素可防治前列腺肿瘤。
3.桔红桔黄色蔬菜。含有丰富的β—胡萝卜素,吸收后变成维生素A,有益于眼睛及皮肤。如胡萝卜、南瓜等。
4.黄绿色蔬菜。含有大量的胡萝卜素、维生素C,我国许多蔬菜属于此类。如辣椒、菠菜、莴笋、西葫芦、豌豆、黄瓜等。
5.绿色蔬菜。含有各种天然化合物,如叶绿素、花青素等,这些化合物会产生抗癌性的物质,对防癌有益。如青菜、甜菜、菜花、硬花甘蓝,另外还有大蒜、洋葱、芦笋等也具有抗氧化作用,尤其大蒜含有植物杀菌素和含硫化合物,有较强的抗炎、降低血胆固醇作用。
为得到充分的营养,在选择蔬菜时应将各种蔬菜考虑进去,使体内营养保持平衡达到保健作用。