据吴晓青介绍，国家级自然保护区在保护自然资源、自然遗产、自然生态系统及其功能、维护生物多样性方面发挥着极其重要的作用，是保护国家战略资源(物种、基因)的有效载体。同时，以提高管理水平和保护效果为重点，坚持严格保护、科学管理、合理利用、持续发展的方针，优化空间结构，加强能力建设，完善监管体系，防止开发建设活动对保护区产生的不利影响，有效保护自然资源，保护珍稀濒危物种，为促进我国经济社会的可持续发展做出更大贡献。目前，我国已建国家级自然保护区284个，面积已占自然保护区总面积的61.2％，占国土面积的9.7％。

　　吴晓青说，今后要着重做好以下几方面工作。一要积极稳步地发展国家级自然保护区。正确处理好保护与开发、数量和质量、保护区与周边社区的关系，促进保护区由数量型向质量型、面积型向功能型和速度型向效益型的转变；二要优化国家级自然保护区的空间结构。整合现有保护区，结合经济社会发展规划划建新的保护区，调整范围、功能分区不科学的保护区，进一步优化保护区空间结构，完善功能，提高效益；三要开展国家级自然保护区考核评估。打破国家级自然保护区“终身制”，改革保护区管理，建立完善退出机制，同时要加强管理，做到信息公开，强化舆论监督；四要完善国家级自然保护区评审办法。认真总结以往评审工作的经验与不足，提高评审效率、严格评审标准、建立升降级制度等方面全面深入改革，确保评审工作更加科学、客观、公平、公正。