据了解，无锡是中国民族工商业和乡镇企业的发祥地，孕育了红豆集团等一大批成功的企业。无锡历来重视与柬埔寨的友好往来，早在10年前，无锡的光明集团就在金边创立了金卡门制衣有限公司，为解决柬埔寨就业和促进经济发展作出了积极贡献。此次江苏红豆集团、光明集团、益多集团、华泰投资置业咨询公司4家无锡企业携手来到柬埔寨，与柬埔寨国际投资开发集团公司联合创办江苏太湖国际经贸合作区———西哈努克港经济特区。

　　无锡市政府有关人士介绍，该区是中国首批江苏首个境外经贸合作区。这次经济特区的开工建设，是推进柬埔寨经济发展的一个重要步骤，对柬埔寨扩大与中国和东盟、欧盟的贸易，解决就业出路、增加人民收入都具有重要意义。无锡市将把柬埔寨作为鼓励企业境外投资的重点区域，把该区建设作为中柬合作的重要桥梁，积极扶持更多的无锡企业参与该区的建设。西港特区公司董事长周海江说，将加快基础设施建设，修建与特区配套的水厂、电厂和交通、通信系统，加大招商力度，吸引更多的企业来区投资合作。计划到2008年底建成启动期1平方公里，到2011年建成首期开发面积5.28平方公里，到2015年完成共11平方公里的建设。