“无论是站在西部地区经济社会发展的角度，还是站在生态环境保护和水力、生物资源开发以及地质矿产资源调查的角度，我们都急需这张地图！”全国政协委员、原国家测绘局局长金祥文如是说。他在政协第二次会议上呼吁：我国应设立西部1∶50000地形图的无图区测绘工程专项。
他解释，在我国西部塔里木沙漠、青藏高原和云贵横断山脉一带约200万平方公里的国土上，至今尚未测绘1∶50000地形图。我国西部地区要得到跨越式发展，必须用好用足那里的天时地利，第一步的事情就是要用地图。1∶50000地形图是其中最基本的，是作好各项规划和工程设计的必须资料。抓紧测制这份地图是西部地区经济社会发展进程中一项不容滞后的重要任务。同时，该区域的青藏高原和昆仑山脉是我国数条江河的发源地，其生态环境保护关系到全国生态环境的安危，它的生态环境监测、水力资源和生物资源的开发及保护不能没有这样的地形图。
此外，我国西部地区矿产资源十分丰富，在当前我国经济高速增长与资源严重短缺的情况下，资源的勘测开发尤显重要，但由于没有这样的地形图，找矿工作无法顺利进行。
他认为，现有的测绘技术水平和国家财力条件已经具备，是解决这一问题的时候了。
