作为卫生部有突出贡献中青年专家，他最早阐明了扩张型心肌病免疫介导心肌损伤机制，提出应用钙拮抗剂对扩张型心肌病进行早期干预和保护心肌的新观点。

　　在国际上，他率先发现肝炎病毒性心肌炎患者抗β1受体抗体机与心肌炎密切相关；率先发现心肌梗死患者血清可检出抗肌球蛋白抗体，证实心肌梗死后病人抗肌球蛋白抗体产生与心室重塑发生的高度相关；率先发现原发性高血压患者血清中抗AT1受体抗体和抗α1受体抗体，这些抗体是难治性高血压发生发展的重要因素。

　　最近，他又研究出治疗高血压的降压疫苗，为高血压治疗开创新途径。而且他还承担了国家自然科学基金项目、卫生部临床学科重点项目、以及参加国家973研究项目和国家95攻关项目共计15项，在国内外杂志发表论文111余篇，被SCI收录11篇。

　　廖教授有宽广的学术眼界和开拓进取的胸襟魄力，依托华中科大坚实的科研基础，引进国外顶尖医学人才，建立了心血管免疫学研究中心、人类基因研究中心、心脏离子通道病研究中心和心血管病基因治疗研究中心等高水平研究平台，在心血管研究领域不断开拓进取。

　　在廖玉华担任科主任的几年间，同济医学院心血管病研究所和心内科获得了极为迅速、突出的发展，心血管科在2001年被评为国家重点学科（全国仅有5家），是华中地区最大的心血管病诊疗中心。廖教授在长期的临床实践中积累了丰富的临床经验，在临床心脏病领域是一名技术精湛和医德高尚的医生，尤其擅长诊治复杂心血管疾病，包括在难治性高血压、难治性心力衰竭、心肌炎心肌病、少见心血管疾病的领域均有突出造诣。