1936年9月26日出生于南非西开普敦毕扎钠市；1953年获得为社区服务的资格；1955年成为索韦托医院第一个黑人社区服务人员；1958年第一次作为政治犯被当局拘禁，同年与曼德拉结婚；1962年曼德拉被捕入狱，温妮第一次被限制人身自由，禁止探视曼德拉；1964年曼德拉被判终身监禁关押到罗宾岛，1967年温妮不顾南非当局的反对毅然探视曼德拉，被判入狱一个月；1969年再次被限制人身自由长达18个月；1970年受到当局指控被判入狱直到1975年，同年创立非国大妇女联盟，后来该联盟成为非国大非常重要的政治力量；1976年再次被判入狱6个月；1977年被南非政府流放到自由省，时间长达9年；1986年温妮宣布将用暴力推翻南非政权；1990年曼德拉出狱；1991年温妮涉嫌绑架和伤害一名14岁的儿童，并与曼德拉产生分歧；1992年与曼德拉分居；1994年曼德拉当选南非总统，温妮仅被任命为艺术和文化部副部长；1996年与曼德拉离婚；1998年被指控违反人权，并当众道歉；2001年温妮与现任总统姆贝基出现正面冲突，从此两人关系十分紧张；2002年温妮重新当选非国大执行委员会成员，2003年因涉嫌欺诈被法院判5年有期徒刑，并请求辞去所有非国大的职务。

　　温妮·曼德拉对于全世界来讲是个响当当的名字，她与南非前总统曼德拉带有传奇色彩的婚姻曾经感染了世界上千千万万的人们。在南非黑人心目中，温妮是他们的偶像，是他们的英雄，是反抗种族隔离斗争的一个象征，他们亲切地称温妮为“妈妈”和“祖国的母亲”。

　　然而对于温妮的支持者来说，2003年4月25日是个灰暗的日子。就在这天，南非法院裁定温妮·曼德拉犯有诈骗和盗窃罪，被判处有期徒刑5年。当温妮走出比勒陀利亚地方法院时，成群结队的人聚集在法院门口，呼喊着温妮的名字，为温妮未来的命运祈祷。

　　认法不认人

　　尽管温妮的支持者反对法院对她的判决，但法律是无情的。法院的指控书指出，温妮以非洲人国民大会妇女联盟主席的身份签署了43份文件，证明43个人是在为妇女联盟工作。由于这些法律文件的签署，使这些人取得了银行的贷款。然而事实上，这些人从未在妇女联盟工作过，因为该妇女联盟总共不过8名工作人员。法院认为，由于温妮签署了这些与事实不符的法律文件，造成了银行的巨大损失，因此温妮犯有诈骗罪和盗窃罪。

　　南非地方法官皮特·约翰森认为，温妮明明知道妇女联盟只有8名工作人员，却签署了至少43份文件证明这些人为妇女联盟工作，说明温妮与他人合伙对银行进行欺诈，这已经触犯了法律。尽管温妮在种族隔离时期为南非人民的解放做出过巨大贡献，但绝不能抵消她违反法律的犯罪行为。法律面前人人平等，决不允许任何人超越法律。法庭同时指出，温妮作为一名政治家，更应该为全体人民做出表率，法律不会因考虑一个人的社会地位而改变判决。

　　各界反应不一

　　面对南非地方法院的判决，南非各界很快做出了反应。南非前总统曼德拉表示，他相信南非的司法系统，尊重法院的裁决。南非民主联盟党魁认为，南非非国大应该解除温妮的一切职务，南非议会也应该罢免温妮的议员资格。

　　南非非国大表示，“他们不会抛弃温妮”，他们认为，温妮是种族隔离制度的牺牲品，由于深受种族隔离的迫害，温妮的行为可以理解。非国大表示，他们不会强迫温妮辞职，并表示，即使温妮辞去非国大的职务，温妮还可以为南非做出重要贡献。

　　与此同时，温妮的忠实支持者则反对法院的判决，他们认为这是种族主义的判决，温妮是无辜的，温妮用她自己的影响力在帮助南非那些无家可归的失业者，温妮是个英雄。一些示威者表示，他们坚决和温妮站在一起，誓与温妮共生死。

　　温妮的命运

　　不管各界对温妮的判决如何反应，由于温妮违反法律的罪名成立，因此观察家认为，温妮的政治生命已经走向了终点。

　　此次温妮被判有期徒刑5年，按照南非的法律，温妮至少要在监狱度过8个月的时间。由于温妮给银行造成至少60万兰特的损失，因此不排除法院继续对温妮进行经济处罚的可能。

　　调查显示，温妮近年来经济陷入困境。2001年10月，由于开普敦高等法院控告温妮有5万5000兰特的捐款去向不明，温妮甚至负担不起5000兰特的保释费。目前温妮每月的收入为1万7000兰特，而她每月的消耗达7万2000兰特，巨大的赤字使温妮不得不频繁接受朋友和支持者的大量捐款。连年的债务加上此次的法律纠纷，使温妮的未来充满了不确定因素，迫于当前巨大的压力，目前温妮已表示愿意辞去所有政治职务，即非国大妇女联盟主席、非国大执行委员会成员和议会成员等职务。