2006年4月12日，俄罗斯大使馆与俄罗斯新闻中心在京举办了纪念加加林太空飞行45周年图片展。此次活动是中俄“国家年”活动项目之一。专程从俄罗斯赶来的苏联英雄宇航员阿法纳西耶夫与俄罗斯大使馆科技参赞等官员出席了此次图片展记者招待会。

　　阿法纳西耶夫是苏联英雄、苏联宇航员，俄罗斯空军宇航员支队二级教练员和航天员。自1988年正式成为苏联宇航员以来，他曾多次承担苏联航天飞行任务，先后担任过和平号空间站主考察任务机长，联盟TM-10号宇宙飞船正式机组机长，和平号空间站站长等职。总共飞行时间达555天。因其对苏联航天事业做出卓越贡献，曾被授予苏联英雄金星奖章和列宁勋章。

　　图片展现场挂满了展现包括尤里•加加林在内的苏联与俄罗斯航天历程和成就的图片。作为苏联航天事业的见证者，阿法纳西耶夫向前来出席招待会的中国媒体和参观者播放了讲述苏联航天成就的电视短片，并介绍了自己在担任航天员期间的亲身经历和感触。当谈到航天员生涯中的悲喜时，他说，在航天事业中，最快乐的瞬间有三个：第一，是乘坐飞船进入太空时;第二，是当飞船与空间站对接时；第三，是离开空间站时。而最难过的，则莫过于自己出现操作失误时。对于中国的航天事业，阿法纳西耶夫说，他很高兴中国有了自己的宇航员。他笑谈，苏联将进入太空的人称为“宇航员”，美国将自己进入太空的人称为“星球人”，而据媒体说，中国将自己进入太空的人称为“太空人”。中国人用自己的飞船，为自己的宇航员取了个好名字。对于中俄航天科技合作，阿法纳西耶夫说，只要两国有良好的合作愿望，俄罗斯丰富的航天经验是值得中国借鉴的，他希望中俄能够联合进行太空探测和月球探索。

　　在谈到俄罗斯航天事业的未来时，阿法纳西耶夫说，现在的俄罗斯年轻人对经济和法律更感兴趣，有志于航天工作的年轻人少了。但他坚信，年轻人会逐渐认识到数学、物理的重要性的，因为航天事业的魅力是无穷的。应本报记者要求，阿法纳西耶夫欣然为本报年轻读者写下寄语：

　　“祝福中国青年，希望他们能有志于飞向太空，从那里俯瞰地球和中国。维克多•米哈伊洛维奇•阿法纳西耶夫2006年4月12日”