赖特将和指令长史蒂夫•林赛、驾驶员马克•凯利以及宇航员迈克•福萨姆、莉萨•诺瓦克、斯蒂法妮•威尔逊、皮尔斯•塞勒斯在国际空间站上呆6个月至7个月，他将是第一位在国际空间站上执行科考任务的欧洲宇航员。在空间站期间，赖特将执行一系列欧洲空间局的试验任务，包括操作空间站的各个系统、监测空间站内宇航员的安全和生命保障系统以及进行空间站舱外活动。赖特是第二次在太空执行长期任务，上一次是1995年至1996年间，他曾在俄罗斯和平号空间站上执行了为期半年的科考任务。

　　第18科考组乘坐的航天飞机将携带重达2吨的试验仪器和装备，其中不少是由欧洲空间局所属机构研制，如肺功能系统、失重状态下的植物培育装置、可在空间站内制冷至零下80摄氏度的制冷器等，并将试验以空间站为基地的远程电子学习系统。

　　欧洲空间控制中心将首次参与对这次空间任务的监测，并为计划在2007年安装的欧洲“哥伦布实验舱”做准备。第18科考小组的此次飞行任务，将结束自哥伦比亚号航天飞机爆炸后，国际空间站长期不满员的状况。