项目首席科学家李惕碚院士介绍说，“硬X射线来自最靠近黑洞视界的区域，是探测黑洞和研究黑洞附近物理过程的一个关键窗口；而由于成像的技术困难，硬X射线又是一个有待开拓的波段”。

　　硬X射线调制望远镜卫星已被正式列入我国“十一五”民用航天发展规划，作为我国第一个自主研制的天文卫星，计划在2010年发放，将实现世界最高灵敏度和最好空间分辨率的硬X射线巡天，并对黑洞、中子星、超新星遗迹等天体的高能辐射进行高质量宽波段观测。

　　李惕碚在动员会上说，“经过10余年的努力，项目已进入大系统综合论证阶段。今年6月30日前，必须完成可行性论证研究，为立项后的工程研制打好基础”。

　　从上世纪70年代末，中国科学院高能物理研究所就开展了以高空科学气球为运载工具的空间硬X射线观测。90年代初，李惕碚和吴枚建立了对象重建的直接解调方法。硬X射线望远镜就是利用这一创新的成像技术设计的，是国际上成像和定点观测综合能力最强的硬X射线望远镜。

　　据了解，今年内，该工程将正式立项并进入初样研制阶段。