在遗传学研究中，果蝇是最常见的和最重要的模式生物之一。人体中有许多与果蝇相同的基因，而这些基因无论在人体还是果蝇中都具有相同的功能。对果蝇的研究曾经成功地帮助人类在治疗疾病、动物生长、细胞生物、神经生物学、行为学、生理学和进化等多方面获得了与基因影响相关的发现。

　　由于此次研究中的12种果蝇在大约6000万年前具有共同的祖先，因此采取比较法，科学家能够了解这些果蝇体中哪些基因没有发生变化，哪些基因出现了变化，而基因变化发展的方向为每种果蝇的进化提供了证据。

　　通过果蝇基因的比较，科学家获得了许多新发现。例如，他们发现黑腹果蝇和其它11个种类果蝇仅共享1.37万个编码蛋白基因的77%%，果蝇适应环境变化和性别选择最有可能是造成23％不同的原因。以一种特殊果蝇D•sechellia为例，由于它长期仅食用单一水果，因而其味觉感受能力消失速度是其它食物广泛果蝇的5倍。

　　科内尔大学安德鲁•克拉克教授说，为防御不断变异的细菌侵扰，果蝇也在不停地调整自己的免疫系统。每种果蝇体中大多数遗传变化表现在它们察觉和识别所遇细菌的能力上。虽然果蝇对特殊的细菌反应或许存在着差异，但总体而言，它们先天的主要免疫反应相近，甚至与人类先天免疫共有许多相同的特征。