生态文明观是在全球生态环境危机和生态环境受到工业文明冲击的背景下形成的，它涵盖了社会及人与自然和谐的全部内容，是实现人类社会可持续发展所必然要求的社会进步状态。发展生态文化，可以引领全社会认识自然规律，树立人与自然和谐的世界观、价值观，促进整个社会生产生活方式的转变，规范和引导政府部门的决策行为，推动科学技术不断创新发展，提高资源利用效率和改善生态环境。

　　作为国内外第一个以生态文明为研究对象的高层研究机构，是为了贯彻落实党的十七大精神，在全社会牢固树立生态文明观念，由中国生态道德教育促进会理事长陈寿朋教授、北京大学校长许智宏院士、北京大学原校长陈佳洱院士和北京大学生命科学学院潘文石教授共同发起，国家林业局、北京大学、中国生态道德教育促进会共同组建的北京大学生态文明研究中心。中心主任由陈寿朋教授、潘文石教授担任，鄂云龙教授担任副主任，许智宏院士和陈佳洱院士担任中心学术委员会主任。该中心今后将重点开展国家重大科研项目和以生态文明观念为主要内容的国际合作项目。

　　国家林业局党组成员、中纪委驻国家林业局纪检组长杨继平说：“北京大学生态文明研究中心是以生态文明为研究对象的综合研究机构，必将对推动我国和世界生态建设和保护事业产生重大而深远的影响。它是以理论研究成果来指导生态文明建设进程，促进经济社会转型。为符合人与自然和谐要求的生产和生活方式，充分发挥人才培养作用，为国家和社会培养大批的建设生态文明的栋梁之材。相信在我们的共同努力下，建设生态文明的理论研究事业一定会取得丰硕成果。”