美国宇航局下属喷气推进实验室的科学家，利用位于加利福尼亚州莫哈韦沙漠中的“戈德斯通太阳系雷达”获得了相关数据，由此得出的测绘图直观地展示了月球南极崎岖不平的地形。该项目科学家说，这一测绘图能帮助看清月球表面小到一座房子的目标。美国宇航局官员道格•库克介绍说：“通过最新测绘数据我们知道，月球南极有如北美麦金利峰（海拔逾6000米）的高峰，也有比美国大峡谷还要深4倍的环形山坑底。”月球南极地形如此复杂大大超过人们以前的看法，这意味着美国重返月球将面临许多挑战。