大堡礁深礁区发现丰富的珊瑚物种
全球变暖引起海水温度上升，对珊瑚礁这种脆弱的生态系统产生了致命性影响。2016年发生了最严重的珊瑚礁白化事件，且这一情形被认为已不太可能“逆转”，许多幸存下来的珊瑚群仍在缓慢死亡。但研究人员也发现，尽管全球多个地方都观察到珊瑚礁退化，也有一些地区的珊瑚礁状况良好，有些甚至还在生长。
澳大利亚昆士兰博物馆的研究人员在《英国皇家学会学报B》上发表报告称，他们通过遥控车辆和专业潜水，在大堡礁地区的深礁区，发现了195种珊瑚物种，比之前记录的32种物种大幅增加。深礁区代表了该地区约一半的珊瑚物种，而且较深的珊瑚礁区域可以带来额外的保护，使珊瑚免受褪色和严重风暴事件的影响。与此同时，大多数珊瑚谱系也存在于深礁中，因此这一栖息地可以在保护珊瑚礁谱系多样性方面发挥重要作用，并可能有助于受损的浅礁区再生。
动物转换步态是为降低运动不稳定性
大多数动物都会出现与速度相关的步态转换，但至今人们仍不清楚，哪些因素会导致动物从步行转为跑步。
目前普遍认为，步态过渡是降低运动成本的一种手段，但另一种观点认为，步态过渡可以减少运动不稳定性。鉴于此，美国芝加哥大学研究团队在《英国皇家学会学报B》上发表论文，探讨了哺乳动物和鸟类在步行/跑步过渡期间的能量学和步幅变化。
团队表示，在研究接触的9个物种中，动物触发步态过渡以维持高运动节律性。代谢效率显然是步态转换的重要优势，但降低动态不稳定性可能是最直接的触发因素。
（本栏目稿件来源：英国皇家学会官网；整编：本报记者 张梦然）
