科技日报华盛顿1月30日电 （记者刘海英）美国哥伦比亚大学研究人员在机器人研发方面取得重大进展，他们开发出的机械臂，能够在没有任何物理学、几何学和运动动力学先验知识的情况下自建模型，来思考和适应不同情况，处理新任务，以及检测和修复自身损伤。相关研究30日发表在《科学·机器人》杂志上。
数十年来，拥有自我意识的机器人一直是科幻小说家热衷的素材，但到目前为止，现实世界中自动控制机器的运作还都依赖人类为其建模。如果想让机器变得独立，迅速适应一些无法预见的场景，首先需要让它们学会模拟自己。
在新研究中，研究人员设计了一个四自由度铰链式机械臂，该机械臂一开始会进行随机移动，收集大约1000条移动轨迹数据，然后通过深度学习，自建模型。最初的自建模型非常不准确，机械臂不知道它是什么，也不知道它的关节是如何连接的。但经过不到35个小时的训练，这个自建模型就可以与真实的机械臂高度一致。
研究人员测试了这一机械臂执行取放任务——抓住物体并将其放入一个容器中的能力。在闭环控制系统中，机械臂的成功率为100%。而在没有任何外部信息反馈、完全依赖内部自建模型的开环系统中，机械臂的成功率也达到了44%。此外，研究人员还测试了机器臂自检损伤的能力。他们用一个3D打印的变形组件来替代机械臂原有组件，而机械臂检测到了这一变化并重新训练了它的自建模型，最终机械臂的性能几乎没有受到影响，同样很好地完成了取放任务。
研究人员指出，自建模型的能力是机器人摆脱所谓的“狭义人工智能”限制，获得更强大能力的关键。虽然新研发机械臂的自建模能力还无法与人类相比，但相关研究向研发出拥有自我意识的机器人迈出了重要一步。
同时研究人员也警告称，使机器拥有自我意识的技术虽然能产生更有弹性和适应性的系统，但也意味着某种程度的失控，需谨慎对待。
