寂寞让我如此美丽
亚马孙首种杂交鸟类因地理隔绝成独特物种
科技日报北京12月26日电（记者刘霞）据物理学家组织网25日报道，加拿大多伦多大学的科学家，对在亚马孙热带雨林发现的迄今已知第一种杂交鸟类——金冠侏儒鸟进行深入分析后发现，地理隔绝让其进化成独特物种，并拥有了独特属性。
当两个父本物种交配产生杂交种群时，杂交物种形成。金冠侏儒鸟的父母分别是拥有明亮雪白皇冠羽毛的雪白冠侏儒鸟，以及拥有绚丽彩虹色皇冠羽毛的猫眼石冠侏儒鸟。1957年，金冠侏儒鸟在巴西首次被发现，2002年再次出现。该研究资深作者杰森·威尔副教授说：“杂交植物非常普遍，但脊椎动物的杂交非常罕见。”
威尔团队通过两次独立的实地考察，收集了鸟类的遗传样本和羽毛样本。接着，他们对样本的基因组（包括1.6万个不同的遗传标记）进行测序，发现其中20%的遗传标记来自雪白冠侏儒鸟，约80%来自猫眼石冠侏儒鸟。
研究人员还使用联合建模确定，大约18万年前，两个父本物种最初交配，并且这两者都在约30万年前从共同的祖先分离出来。
雄性金冠侏儒鸟拥有独特的黄冠羽毛。研究人员利用电子显微镜对其冠羽的角蛋白进行研究后发现，鉴于其独特的角蛋白结构，金冠侏儒鸟起初可能拥有较淡的白色或灰色羽毛，但最终演化出黄色羽毛作为吸引雌性的一种方式。
金冠侏儒鸟生活在亚马孙雨林中南部约200平方公里的区域内，其中绝大多数地区与雪白冠和猫眼石冠侏儒鸟生活的地方（宽阔的河边）相隔绝，这才使得它得以作为独特的物种而存活下来。威尔说：“没有地理隔离，这很可能永远不会发生，因为迄今没有其他杂交物种在两个父本物种相遇的地方演变成独立的物种。”
自然界也有一些潜在的杂交物种候选者，如北美东部的红狼，可能是狼和灰狼之间的杂交物种。虽然两种物种的杂交物种的确存在于自然界中，但大多数情况下，它们不会发展出独特的特性，成为独立的物种，“这就使金冠侏儒鸟如此神奇”。
雄性金冠侏儒鸟进化出了黄色的羽毛，来吸引雌性侏儒鸟的注意。
图片来源：加拿大多伦多大学
