大脑对冷触摸反应的小鼠模型建成
可用于开发测试对抗感冒和过敏新疗法
科技日报北京6月20日电（记者房琳琳）卡内基·梅隆大学的神经科学家已经用小鼠模型，将冷触摸的感觉映射到其大脑中。研究结果发表在日前出版的《比较神经病学》杂志上，它提供的实验模型，能推动对感冒和过敏疾病的研究，并帮助研究人员继续揭示触觉在大脑中呈现的多面性方式。
“触觉本质上是多模态的，当你挑选某物时，它可以同时呈现温暖、平滑和沉重，你的大脑将这些触觉分解成不同的感知，了解它如何做到这一点，可以告诉我们，大脑适应并学习触觉反应，以及这些途径的变化如何导致了疼痛和疾病。”卡内基梅隆大学/匹兹堡大学神经认知基础中心的生物科学教授艾尔森·巴特。
触摸是一种由温度、质地、重量和压力等不同要素组成的复杂感觉。这些触觉组件中的每一个，都可以标识在大脑的不同部分，比如，来自苏打水罐的多重平行信号将激活大脑多个区域中的神经元，使得难以理解他们的对应关系。
冷热感觉如此重要，因为这些神经通路被认为与疼痛重叠，慢性疼痛病症通常与异常的温度敏感性有关。尽管人类已经识别出用于触觉感觉的脑图，例如，在人类大脑皮层内可见对疼痛和低温的反应。但是其他动物是否也如此，仍是悬而未决的问题，这个关键问题如得到解决，能使新的疗法在动物疾病模型中得到开发和测试。
研究人员认为，啮齿动物的脑区不太复杂。在新实验中，研究人员寻找确定小鼠大脑响应冷触摸的部分，结果显示，啮齿动物的脑表现出冷感，与人类大脑区域有惊人的对应关系。实验模型对如何理解感冒和过敏疾病，提供了来自小鼠脑区的映射。
