一个改造结构稳定性的实验示意图。
图片来源：《自然》网站
科技日报记者 张梦然
英国《自然》杂志7日发表的一项心理学研究发现，当人们被要求对物体、想法和现状进行改进时，更倾向于“做加法”而不是“做减法”。因此，人们可能会直接用“加法”方式来解决问题，不去考虑“减法”的方案可能更优。这一方式在人们开发技术及改造世界的过程中产生广泛影响。
改进物体和想法——譬如开发一种技术或加强某种观点，其常用方式有两种：一种是“增加”，另一种是“删减”。虽然说“删减”这个行为，往往能让物体或想法更简化，然而，考虑到穷举所有可能选项的认知负荷，人们一般都会将考虑的选项控制在一定数量内，这会造成最终的方案并非最优解。
为了对这一思维和行为方式加以判定，此次，美国纽约大学科学家卡布利乐·亚当姆斯和弗吉尼亚大学夏洛茨维尔分校本杰明·康威斯带领的研究团队，对1153人开展了一系列实验分析，观察他们对各种不同问题的处理方式，实验内容包括做几何智力题，固定乐高积木，改建一个迷你高尔夫球场。
在实验中研究人员发现，实验对象显而易见地更青睐做加法，常常忽略做减法的选项——即使做减法能提供更简单也更好的解决方案。后续实验也显示，人们在认知上不太习惯“做减法”，因此“做加法”成了默认的解决策略。
研究人员表示，现实生活中，无论是设计师想提高技术水平，作家要加强论点，还是管理者想鼓励他所期望的行为，都会体现出人们改进物体或想法的这种心理和行为方式。此次他们的研究可能解释了人类为何会受困于一些问题——包括超负荷的时间安排、一些制度性的繁文缛节，以及对地球的破坏性影响等等。
