2010年8月31日

 

方在庆“科学讲坛”解读爱因斯坦
友谊也是其创造力源泉之一


 

   

    本报讯 实习记者赵耘甲报道 “爱因斯坦是个天才大家现在都已经是公认的,但是这个天才究竟是怎么产生的?”8月28日,中国科学院自然科学史研究所研究员方在庆在中国科技馆“科学讲坛”上为市民解读“爱因斯坦的创造力从何而来”。讲座由中国科技馆副馆长黄体茂主持,瑞士联邦政府科技文化中心“爱因斯坦”项目主任殷歌丽女士在讲座上致辞。

    方在庆从爱因斯坦的生平入手,介绍了他的家庭背景、学习经历、工作经历、朋友圈子、婚姻状况等。爱因斯坦家境虽然不错,却非名门贵族;中学都没有毕业,在家自学;大学时因为对任课老师的不满,很多时候都是自学;毕业后饱尝了两年失业的痛苦,最后还是在同学的帮助下去了瑞士联邦专利局。

    “就是这样一个远离学术中心的局外人,他如何能掀起一场物理学革命?”方在庆提出了疑问。1905年3月到6月,短短不到4个月的时间,爱因斯坦发表了4篇论文,分别在光电效应、布朗运动以及狭义相对论等3个不同的科学领域提出革命性的理论,由此开启了20世纪物理学的两大革命:相对论与量子力学,并对于“原子”是否真正存在的争论提出决定性的论证。

    在科学史上,这不仅是空前的,恐怕也是绝后的,尤其这些贡献都来自同一个人,并且是一个远离学术中心的26岁的年轻人。爱因斯坦的贡献当然并不只在1905这一年。除了上述那3个领域外,他的重大学术成就还包括1915年的广义相对论、1917年的激发辐射理论(这是激光理论的先驱),以及1924年应用于光子的量子统计力学等。

    方在庆认为,爱因斯坦之所以能够成为天才,除了他当时所处的特定社会环境与自身的努力外,还因为他身边有很多像格罗斯曼一样的朋友。他们在生活以及学术上给予了爱因斯坦极大帮助,并为他营造了很好的科研环境,而且从来不要求回报。这些都是爱因斯坦保持了科学创造力的重要因素。