科技日报记者 张佳欣
当地时间5月10日，来自美国、巴西和西班牙的研究团队在2025年欧洲肥胖症大会（ECO 2025）上公布了一项新研究：与未患肥胖症的青少年相比，患肥胖症的青少年大脑中多个在学习、记忆及情绪控制方面起关键作用的区域体积更大。
此项研究的参与者来自美国17个州，研究进行了4年跟踪调查，从2016—2018年持续至2020—2022年。参与者研究开始时平均年龄9.9岁，女孩占比47.4%。研究团队依据肥胖状况对参与者分类，并按腹部肥胖（通过腰围测量）进一步分层。研究开始时约34.6%的参与者被归为腹部肥胖。
通过结构磁共振成像扫描，团队发现，与没有腹部肥胖的同龄人相比，腹部肥胖青少年的大脑多个区域体积更大，其中海马体和杏仁核的变化最为显著。海马体与记忆和学习相关，杏仁核调节控制情绪，包括恐惧、快乐、愤怒和焦虑。腹部肥胖的青少年，其海马体体积增大约6.6%，杏仁核体积增大约4.3%。同时，腹部脂肪含量极高的青少年（腰高比超过0.5）杏仁核体积尤其大，这引发了研究人员对过多体脂影响大脑处理情绪方式的担忧。
研究指出，无论是青少年大脑发育低于正常水平，还是因肥胖引发炎症导致大脑部分区域体积大于正常水平，都可能有害。这些脑区的变化在13岁或14岁时出现，可能会对青少年未来的生活产生不良影响。
