今天处暑，老祖宗早有讲究：“处暑送鸭，无病各家”。鸭肉性温解秋燥，是节气里的舌尖智慧。
鸭子是餐桌上的常客，以鸭为造型的文物在博物馆中也并不鲜见。浙江余姚河姆渡遗址出土过陶鸭，湖南出土过商代鸭形铜尊，汉代以后，鸭形文物的材质更加多样，如青瓷鸭形砚滴、铜鸭熏炉等。但在辽宁省博物馆里，还藏着一只更特别的“鸭”——那就是全球仅此一件的鸭形玻璃注。
这件鸭形玻璃注出自辽宁北票北燕冯素弗墓，长20.5厘米，腹径5.2厘米，重70克，通体淡绿，极为精妙的是，工匠用玻璃条在背上黏贴出了雏鸭般的三角形翅膀。
不同于我国古代传统的“铸造成型”，这件玻璃不用模具，由工匠吹制。成型后，工匠从炉中挑出玻璃料拉成细条，趁没凉透前缠绕在器身上作为装饰。翅膀和双足更是讲究，需要在玻璃还热时快速黏上去，这手艺可相当考验人。
更有意思的是，这件鸭形器还是有“小脾气”的。它空着的时候是站不稳的，只有肚子装一半水，才能稳稳立住。这并非制造缺陷，而是一项精巧的功能性考量，蕴藏着巧妙的力学设计。
不过这件鸭形器的用处成谜。专家们猜测了三种可能，有人认为它是一个“欹器”，被古人放置在身边，提醒自己谦虚不自满；有人认为它是一个计时器，按沙子流量来计算时间；还有人认为它是用来盛放香油或类似液体的器具，因为在意大利、阿富汗也发现过类似的鸟形、鱼形玻璃器。
魏晋南北朝时期，玻璃器多是珍贵的舶来品，收藏玻璃器是身份地位的重要象征。冯素弗墓出土文物中有５件玻璃器——鸭形器、碗、杯、钵和１件残器，是中国出土的年代较早、数量最多的一批玻璃器。
这件鸭形玻璃器经中国科学院金属研究所用电子探针检测后，发现它的成分是钠钙玻璃，跟本土常见的铅钡玻璃不一样，是罗马玻璃种，大概率来自罗马帝国东北行省。
想想看，千年前它沿着草原丝绸之路，从遥远的古罗马一路向东来到北燕，成为了北燕重臣的心头好。即使身故后也要带进墓中，放置在自己身旁。也正因如此，我们今天才能透过这个小物件，一窥千年前中外文化交流的盛况。
原图提供：辽宁省博物馆
设计：杨凯
记者：李梦一
学术支持：辽宁省博物馆、中国文物保护技术学会
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