黄海珠 李宛婷 科技日报记者 刘昊
近日，位于广西崇左市扶绥县渠黎镇的广西大学农科新城甘蔗示范区里，青纱帐般的甘蔗林一望无际。放眼望去，田里的景象参差交错——有的地块上，工人和广西大学的学生正忙着栽种甘蔗种苗；而远处的地块里，甘蔗已经拔节生长，高到了人的腰部。
“无人机能够大幅替代9月份甘蔗成熟前的实生苗观察与表型鉴定。大家需注意数据采集时间节点的规范性，并与甘蔗生长发育规律相衔接。”甘蔗地里，广西大学农学院院长、甘蔗学科带头人张积森教授对正在操作无人机遥感的团队成员说。
与以往相比，这一田间操作既相同又不同——相同的是科研数据采集的步骤，依然细致和重复；不同的是这次他们观测的甘蔗品种，是刚刚获得农业农村部审定、张积森团队寄予厚望的甘蔗新品种“桂柳1541”。
“桂柳1541”是广西大学与柳城甘蔗研究中心联合培育的中早熟品种，张积森介绍说：“它耐贫瘠性突出，在常规种植管理下不需要大量投入肥料和水分，非常适配广西多数耕地。亩产可稳定在7吨左右，且茎秆粗壮，基本不会倒伏。如果追求亩产10吨以上的高产，可以采用足水足肥的方式种植，但要注意倒伏风险。”
作为桂柳系列甘蔗新品种创始人的卢文祥教授，是张积森团队的核心成员。30多年的甘蔗育种经验让他练就了“眼毒、舌刁、手快”的绝活。他只要看一眼，就可以快速地在甘蔗林里找出甜度高的甘蔗；用嘴巴尝一下，就能报出甜度的数据；从扎针、取汁到数据获取，几秒钟就能完成全过程。卢文祥在蔗林里快速锁定一根甘蔗，砍下一节，用嘴巴咬了一口，咂巴一下说道：“有24度。”经过糖度计测量，这根甘蔗的甜度达到24.7度。
张积森给出了一组对比数据：“以区内种植面积最大的‘桂柳05136’作为对照，‘桂柳1541’每亩增产950公斤，增产率达15.6%，农户单亩增收将近人民币500元。‘桂柳1541’蔗糖分比对照品种多了0.1个百分点——这是个绝对值。”
张积森团队成员知道，为了这个绝对值，他们付出了多少汗水和努力。每年从种植到收获，团队要完成数千份材料的表型调查，要从数万个组合中筛选出那百分之一甚至千分之一的优异单株。而卢文祥的绝活，也是在这样日复一日、年复一年的田间积累之上练就的。
作为甘蔗等亚热带作物的基因组学与分子育种研究领域的专家，张积森带领团队取得了系列突出成果：在国际上首次完成甘蔗属核心材料的全基因组图谱构建，在甘蔗原始种质资源演化与遗传学研究方面取得突破性进展，系统鉴定了原始种间在糖分、光合作用等重要生物学性状差异中的关键基因。
这些科研积累为“桂柳1541”蔗糖分的提升奠定了深厚基础。正是依托基因组学技术精准挖掘优良基因，“桂柳1541”的培育大大缩短了育种周期，提升了新品种培育效率。
目前，“桂柳1541”已在广西、云南、广东、海南等甘蔗主产区完成超 15 万亩示范推广，田间综合表现优良，优质、高产性状均达到预期目标。放眼未来，该品种有望成为助力蔗农增产增收的优良良种。而作为筑牢国家食糖安全屏障的八桂大地，我国蔗糖产业的“糖罐子”也必将端得更牢、守得更稳。
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