科技日报记者 陆成宽
记者16日从中国科学院空间应用工程与技术中心获悉，我国已成功构建由三颗卫星组成的地月空间三星星座，将聚焦地月空间远距离逆行轨道（DRO）开展深入科学研究。
地月空间是从近地轨道、近月轨道向外拓展的新空域，距离地球最远可达200万千米；相对近地轨道空间，其三维空间范围扩大上千倍。
远距离逆行轨道是与月球公转方向相逆的绕月轨道，其中典型的一类距离月球约7万至10万公里，是连接地球、月球和深空的“交通枢纽”，被称为地月空间的“天然良港”。探秘这个“天然良港”，将为地月空间开发利用、空间科学前沿探索提供有力支撑。
2022年2月，中国科学院启动实施A类战略性先导专项“地月空间DRO探索研究”，提出自主创新、新颖独特、简洁可行的地月空间大尺度三星星座规划。
2024年2月3日，经奋力攻关，该先导专项首颗试验卫星DRO-L成功进入太阳同步轨道，并正常开展相关实验。
2024年3月13日，DRO-A/B双星组合体在西昌卫星发射中心发射升空。运载火箭一二级飞行正常，但由于上面级飞行异常，卫星未准确进入预定轨道。
在发射出现异常情况下，我国科研团队成功紧急实施了多次近地点轨道机动补救控制，DRO-A/B双星组合体在历经近850万公里航程后，最终准确进入预定轨道，为后续的卫星载荷在轨测试提供了基本保障和有效支撑。
2024年8月28日，DRO-A/B卫星组合体成功分离。8月30日，DRO-A/B卫星分别与DRO-L卫星成功构建K频段微波星间测量通信链路，验证了三星互联互通的组网模式，这标志着全球首个基于DRO的地月空间三星星座成功实现在轨部署。
中国科学院空间应用中心副主任、地月空间DRO探索研究先导专项工程副总指挥王强研究员介绍，DRO-A、DRO-B、DRO-L三星互联组网成功后，已持续开展了多项前沿科学实验及新技术试验，推动地月空间DRO探索研究取得三个“国际首次”重要成果：国际上首次实现航天器DRO低能耗入轨；国际上首次验证117万公里K频段星间/星地微波测量通信链路，突破了地月空间大尺度星座构建关键核心技术瓶颈；国际首次验证地月空间卫星跟踪卫星定轨导航新质能力。
未来，我国科研团队将秉持和平利用太空的理念，进一步研究地月空间复杂多样的三体轨道问题，认识和掌握地月空间环境演化规律；利用DRO长期稳定性，部署E-18量级的原子光钟，支持量子力学、原子物理等领域基本科学问题研究，开展广义相对论更高精度的验证等。
（中国科学院空间应用工程与技术中心供图）
