科技日报记者 刘霞
英国布里斯托尔大学研究人员开展的一项新研究发现:经过特殊训练的犬类能通过嗅觉准确识别帕金森病患者。研究数据显示,这些“四脚诊断师”在识别确诊患者时准确率达80%;而在排除健康人群时准确率更高达98%。相关成果已发表于最新一期《帕金森病杂志》。
犬类嗅觉之灵敏令人惊叹。它们既能追捕逃犯、搜寻遗骸、探查毒品,还能识别前列腺癌、疟疾乃至新冠肺炎等疾病。那么,面对更复杂的中枢神经系统疾病,这些毛茸茸的“生物探测器”是否同样有效?最新研究给出了肯定答案:即使患者同时患有其他疾病,训练有素的狗狗依然能准确识别出帕金森病。
研究人员特别关注到一个关键现象:帕金森病早期患者皮脂腺会过度分泌,导致皮肤异常油腻。他们推测,正是这些过量皮脂散发的特殊气味,为犬类提供了甄别疾病的生物标记。
研究人员认为,这一发现为开发快速、无创且经济的帕金森病筛查方法开辟了新途径。
英国慈善机构“医疗探测犬”首席执行官克莱尔·盖斯特博士表示,最新研究再次证实了犬类惊人的疾病检测能力。目前帕金森病尚缺乏早期诊断手段,患者往往在症状出现20年后才能确诊。而早期发现对延缓病情进展、减轻症状至关重要。