科技日报记者 张盖伦
暑期开始，位于四川成都的天台山萤火虫微博物馆迎来了一批活着的萤火虫。它们和这里的萤火虫标本一道，立体化讲述萤火虫的故事，带给游客全方位的“逐萤体验”。
这些萤火虫叫“周氏萤”，是浙江农林大学团队历经三年驯化成功的半水生萤火虫新种。8月14日，团队指导老师、浙江农林大学教授王义平告诉科技日报记者，“周氏萤”的发现、驯化和规模化养殖，破解了萤火虫保护和利用的长期矛盾，为生态保护和产业协同发展带来了全新可能。
我国明令禁止野生活体萤火虫售卖，但人工养殖萤火虫难度颇高。由于文旅、影视、科普等领域的需求旺盛，萤火虫“身价”不断抬升，不少人铤而走险，从野外捕获萤火虫。
目前我国主要驯化养殖的萤火虫为水生萤火虫雷氏萤，其幼虫阶段发光微弱，幼虫化蛹时部分个体存在滞水现象，羽化率也不稳定，难以满足商业化应用的需要。
因此，要有一种“稳态高效”的萤火虫——它好养活，发光周期长，发光亮度高，能满足景观构建的需求。
在王义平的指导下，一支年轻的团队在三年前踏上了寻访萤火虫之路。“周氏萤”，正是得名于这种萤火虫的主要发现者、浙江农林大学森林保护专业学生周颐。
团队在远离城市光源的地方，寻找这些小小昆虫的足迹。从浙江周边开始，他们的脚步范围逐步扩大到全国。每次都要徒步找寻，看到荧光点，团队就用捕虫网捕捉，放入瓶子，带到实验室后做形态学研究和分子研究，确定萤火虫种类。如果捕获的是幼虫，就要养起来，看看饲养难度大不大，成虫发光亮不亮。“我们先后养过七八种不同的萤火虫。”周颐说。
去年7月，在一次偶然的野外考察中，团队在海南五指山发现了一种具有“稳态高亮”特性的突尾熠萤新种。该物种与已知物种存在明显差异，被命名为“周氏萤”。
“海南那次遇到了很大的暴雨，进度一度搁置，而且在山里，总会遇到很多毒虫毒蛇。”说起找寻萤火虫的往事，周颐也是轻描淡写，“反正出野外嘛，总会碰到这些情况。”
“周氏萤”是一种半水生萤火虫，和水生萤火虫相比，它抗逆性强，对生活环境的湿度要求没那么苛刻，而且更易驯化。
发现新种只是第一步，驯化才是真正的硬仗。师生团队以发光强度、繁殖能力和抗逆性为选育目标，筛选出前1%的优质个体，改善物种的遗传特性，让“周氏萤”更加适宜景观构建，更能满足商业化养殖需求。
要养好周氏萤，首先得确定它们生活的最佳“参数”，找到最合适的温度、湿度和养殖密度……“我们进行梯度实验，控制不同变量，观察存活率，为‘周氏萤’幼虫长大营造舒适的生活环境。”团队成员、浙江农林大学本科生袁冬煦说。
还要解决食物问题。在野外，这些小小萤火虫喜欢吃福寿螺、蜗牛和蚯蚓的尸体。在人工养殖条件下，团队开发了以牛肉和磷虾为主体的优质蛋白复合凝胶饲料。“周氏萤”不挑食，对饲料接受良好，这就能保障幼虫发育需求，攻克了营养供给难关。
萤火虫幼虫到成虫的关键期是化蛹。在化蛹前，幼虫会给自己用泥巴盖一个蛹室，钻进去，待羽化成功再飞出。团队研究了搭建蛹室的泥土，确定最适合幼虫化蛹的泥土特性，为幼虫“盖房子”提供优质材料，提升它们的化蛹成功率。
在一系列攻关之后，养殖基地内的“周氏萤”已经繁殖到了第四代。今年，团队成立杭州萤晖生物科技公司，专注“周氏萤”的规模化繁殖与应用。
周颐表示，公司下一步还要开发萤火虫相关产品，打造萤火虫系列IP。“我们的短期目标，是推动‘周氏萤’成为生态景观标配，中期目标是开发萤火虫-生态复合系统，长期目标则是成为全球半水生萤火虫驯化标杆。”这些年轻人雄心勃勃。记者采访时已是夜晚，放弃了暑假的他们还聚在一起，讨论着接下来的工作计划。
王义平对这支青年团队和他们的萤火虫也寄予厚望：“有了科技赋能，小小的萤火虫也能点亮生态与产业共生的共富之路。我们希望，学生能带着这束来自五指山的光，继续点亮夜空经济。”
