科技日报记者 刘霞
据美国缅因大学官网10月30日报道，经过两年研发与测试，该校科研团队研制出一种新型微芯片传感器，能够耐受下一代核反应堆堆芯的强辐射与极端高温环境。
目前，核电约占美国总发电量的20%，其安全运行离不开各类传感器实时监测。传感器负责采集温度、反应堆功率、中子通量及管壁应变等重要参数。
新型传感器系统的核心是一种基于纳米技术的微芯片，不仅能在反应堆最严苛的环境中稳定工作，还能实时传输运行数据，有助于工程师更快发现故障、降低维护成本。
研究团队表示，这是首款能在800℃高温反应堆环境中正常工作的微芯片传感系统。
随着新一代高温反应堆（包括微反应堆技术）的研发推进，同等核燃料可产出更多能量，因为更高温度能带来更优的热效率。然而，现有商用传感器难以承受这类反应堆500℃—1000℃的工作高温。此项技术突破正好填补了这一空白。
除了耐高温，研究团队还将传感器置于强核辐射环境中进行测试。测试期间，传感器持续稳定运行，未出现明显性能衰减。
目前，团队正致力于提升传感器的耐辐射强度，并计划开展更长时间的测试。未来还将开发无需电池、完全依靠无线信号供电与传输的无线传感技术，并模拟反应堆在更高辐射水平下长期运行的真实场景。
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