科技日报记者 叶青 通讯员 陈卓婷
11月3日，2025年广州基层科普行动计划项目——“科普助力‘百千万工程’”暨新质生产力“水下机器人”专场活动在广州市南沙区湾区实验学校举行。广州海洋地质调查局海洋技术方法研究所副所长、教授级高级工程师陈宗恒现场揭秘我国研发“海马”号无人深潜水器的过程，以及如何深海取火。
“我刚参加工作时，我们国家还没有自主无人潜水器，对深海的直观观察全靠‘海底摄像’，就是把普通摄像机装进耐压舱，通过缆绳放入深海，就像在深海‘放风筝’，且完全不可控。”陈宗恒回忆道，“红色的海底摄像轨迹与深绿色的潜器轨迹常出现错位，很容易错过重要探测目标。”
为实现潜水器可视可控、精准作业，陈宗恒带领团队投身“海马”号无人深潜水器研发。2008年“海马”号项目启动。“海马”号作为我国首套4500米级深海遥控潜水器，国产化率高达90%，实现关键技术完全自主可控。
“‘海马’号作为无人有缆潜水器，通过脐带缆连接母船与本体，既能长时间海底作业、不受时长限制，又能规避载人风险，是当前全球数量最多、类型最全、应用最广的潜水器类型之一。”陈宗恒说，它不仅在南海1522米深处的冷泉区成功采集可燃冰，也为十五运会和残特奥会带回来自深海的“源火”，创下全球大型综合性运动会历史突破。
“海马”号的整个研发历史，满是从零起步的执着与破局攻坚的坚韧。陈宗恒说：“当时国内深海遥控潜水器技术几乎一片空白，没有成熟经验可借鉴，没有现成部件能复用，研发团队只能从一个简陋模型开始，在图纸上反复推演，在实验室里无数次调试。”4500米深海的极端压力是绕不开的难关，指甲盖大的面积要扛住1吨重压，任何一个部件的微小瑕疵都可能导致全盘失败。
十五运会和残特奥会的“源火”来自南海1522米深处的可燃冰。其中，“海马”号无人深潜水器扮演了“深海矿工”的关键角色。
当“海马”号无人深潜水器潜入目标海域后，精准定位海底冷泉渗漏点，科研人员远程操控采集可燃冰，并降压使其分解，产生的甲烷气体即为“源火”气源。随后，科考船甲板面的太阳能光伏装置发电并传输到海底，引燃气源获取“源火”。“海马”号携带燃烧的“源火”返回科考船甲板面后，科研人员将“源火”转移至“源火”盒，“源火”采集成功。
“‘海马’号早已超越了单纯的技术装备范畴，已成为国家深海科技实力的重要象征。”陈宗恒指出，它的背后是一代代科研人薪火相传的自主创新精神，是敢于突破、勇攀高峰的“民族之智”，更见证着中国深海探索从追赶到引领的伟大跨越。
本次活动由广州市科学技术协会主办，广州市南沙区科学技术协会协办，中科智城（广州）信息科技有限公司承办，广州市南沙区湾区实验学校支持。后续，中科智城还将持续推出更多、更精彩的科普宣传及新兴技术体验活动，为培育新质生产力、赋能“百千万工程”注入持续动能。
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