科技日报记者 张梦然
在北极加速变暖的环境下，上演着一幕出人意料的生存戏剧。过去40多年，挪威斯瓦尔巴群岛海域的海冰以每十年增加近一个月无冰日的速度消退。然而，《科学报告》上的一项最新研究却揭示：生活在这里的北极熊不仅没有瘦骨嶙峋，反而心宽体胖。它们的脂肪储备在过去20年持续增加，种群数量也稳定在2600余只。
这似乎违背了自然的剧本。北极熊是冰原上的标志性动物，它们依赖海冰平台捕猎海豹。当冰面消失，通常意味着饥饿与衰亡。挪威极地研究所科学家对当地700余头北极熊长达27年的“体检档案”进行分析，用身体成分指数（BCI）这把“健康标尺”反复测量，结果却发现：自2000年以来，尽管无冰期延长了整整100天，北极熊的BCI却逆势上扬。
它们究竟如何破解了生存难题？研究发现了两把关键钥匙。
第一把钥匙来自陆地。当海冰过早消融，北极熊被迫延长陆地生活。幸运的是，斯瓦尔巴群岛就像一个“生态后备食堂”，历史上因被捕猎而濒危的驯鹿和海岸边笨重的海象，在人类保护下已恢复成群。这些陆栖猎物为北极熊提供了高能量的“应急餐”，帮助它们熬过无冰的漫长夏季。
第二把钥匙藏在残冰之中。海冰整体萎缩，却产生了一个意外效应：环斑海豹等猎物也被“压缩”到更少、更集中的浮冰上。对擅长伏击的北极熊而言，这就像走进了猎物密度更高的自助餐厅，捕猎效率反而获得暂时性的提升。
然而，北极熊这部曲折的求生历险记还远未到欢庆时刻。科学家警告，当前状况更像是一种脆弱的生态平衡。随着海冰继续消融，残存的狩猎场将越来越远、越来越碎。北极熊可能需要耗费更多能量长途跋涉，最终入不敷出，这已在其他北极熊种群中成为残酷现实。
这场“冰消熊肥”的悖论，本质是自然生命在剧变中展现的顽强与韧性。北极熊正以惊人的适应力，利用一切可得的生存资源。但它们的临时对策，终究难以抗衡气候变化的滔天巨浪。
这曲冰原上的生存变奏，既让我们惊叹生命的坚韧，更催促着我们反思：当最后一块浮冰融化，谁又能为极地之王留下最后的舞台？
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