科技日报记者 王禹涵
国际权度局2月11日发布的最新一期《时间公报》显示，中国科学院国家授时中心研制的锶光钟NTSC-Sr2正式作为次级基准，参与校准国际原子时（TAI）准确性。这标志着我国标准时间“决策力”跃升国际第一梯队。
国际原子时是全世界统一时间的“总参考”，由国际权度局每月综合全球400余台守时钟加权计算，并依托铯喷泉基准钟及少量次级基准钟进行校准。目前时间单位“秒”由铯原子钟定义。国际权度局已明确2030年后采用光钟重新定义“秒”，对光钟的稳定度与不确定度均提出优于2×10-18的严苛要求。
国家授时中心历时十余年攻关，研制的锶光钟NTSC-Sr2两项核心指标均优于2×10-18，是我国首台满足“秒”定义变更要求的光钟。该光钟上月通过国际权度局评估并向其提供数据，首次实现对国际原子时的实际驾驭。
此前，国际原子时驾驭长期由铯喷泉基准钟主导，光钟仅美、英、法、日少数国家具备参与资格。我国光钟首次跻身这一行列，意味着我国已形成从光钟自主研制到国际原子时驾驭的全链条能力，时间频率量值溯源能力实现根本性跨越。
国家授时中心承担国家标准时间（北京时间）的产生与发播，由该中心研制的国际首台空间光钟已入轨运行，为未来更高精度时空基准体系奠定基础。
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