科技日报记者 吴叶凡
走进中国科学院院士翟明国的办公室，各种各样的石头堆满了房间的各个角落。
“这是由我国科研人员首次发现的高压麻粒岩，它身上带着揭示地球构造变动的‘密码’。”翟明国拿起一块看似不起眼的石头，向记者介绍它的故事。
这位年近耄耋之年的院士活跃在地质学科普一线，为公众带来一场又一场深入浅出的科普讲解，让更多人了解地球演化历史、认识人与地球的关系。
在不久前举办的2025京津冀公民科学素质大赛专家连线活动中，翟明国用通俗的语言解锁了矿产资源的科学“密码”。
什么样的科普才是好科普？院士做科普是不是“大材小用”？带着这些问题，科技日报记者来到中国科学院地质与地球物理研究所，对翟明国进行专访。
前寒武纪仍有很多未解之谜
记者：您是如何与地质学结缘的？
翟明国：我们那个年代上大学、选专业和今天有很大的不同。应该说，不是我选择了地质学，而是地质学选择了我。
在上大学前，我是新疆伊吾军马场的一名知青。那是一段艰苦的岁月，高寒地区自然条件恶劣，食物常常短缺，蔬菜只有土豆、洋白菜和洋葱头几样，同时，放马工作很危险。我本以为要待在那里一辈子，没想到几年后，军马场分配到了几个国家招收工农兵大学生的名额。我幸运地获得了推荐资格，最终以哈密地区第一名的成绩，被西北大学地质系岩石矿物专业录取。
当年的专业大多是根据国家和社会的需求设置的，留给个人选择的余地不多。我觉得能上大学已经是天上掉馅饼的好事，要好好抓住这个来之不易的学习机会，因此一头钻进了地质学领域，一直到今天。
记者：地质学有很多细分领域，您主要研究哪些领域？
翟明国：前寒武纪地质学是我的一个重点研究领域。前寒武纪是地球历史上最重要的一段时期。这一时期长约40亿年，占地球历史的89%；它也是地球形成的核心阶段，地球大陆的80%—90%是在这一时期形成的。
地球从哪儿来？地球最早是什么样子？为什么地球上会有氧气、岩石？早期生命是怎样形成的？这些问题都是前寒武纪地质学研究的重要问题。但目前，我们对于前寒武纪了解还非常少，这一时期还有很多未解之谜。
记者：您提出的这些问题也是大众非常感兴趣的内容。
翟明国：是的，其实人类一直在追问生命的来源。地球是我们赖以生存的地方，我们生活的一切都与它有关。因此我常说，地球是我们生活的基础，地球知识是人们必须了解、认识的科学知识。只有不断加深对地球的了解和认识，才能更好地生活、生产。在古代，人们用创世神话来解释世界的形成，比如盘古开天地、女娲补天等等。今天我们则要通过科学的手段去回答世界是如何形成的这一问题。
记者：为了回答这个问题，您具体做了哪些工作？
翟明国：我们的工作是和各种各样的石头打交道。研究主要在华北地区开展，这里有非常多古老的石头，类型也非常丰富。
地质研究的一个重要目标是了解板块构造过程。高压麻粒岩就是记录这一过程的“黑匣子”，对于地质研究非常重要。
找这块石头很不容易。我们一连在山里找了好几年都没有头绪，最终在河北怀安县的一个山沟里发现了它，这也是世界上首次发现古元古代的高压麻粒岩。
这块岩石证明，在18亿—19亿年前发生过一次大的构造事件。这次事件中，石头从地表“跑到”地下，又从地下“钻上来”，遭受了不同深度下的温度和压力。基于这块石头，我们进行了一系列研究工作：建立了华北早前寒武纪的下地壳剖面；提出了华北早前寒武纪陆壳经历的由垂直到横向转变的三阶段构造模式；开展了对华北条带状铁建造的时代与构造环境的研究等。
记者：哪些问题会成为地质学未来研究热点？
翟明国：很多科幻电影中都有对地球“结局”的猜想。地球的演化是一个不可逆的过程，再有四十多亿年，它会走向终结。那么，未来地球将如何演化，将会出现哪些构造新机制、物质循环新状态，这些问题都将成为研究热点。我认为，“未来地质学”这门新的分支学科将在不久后出现，成为自然科学的“王冠”。
科普要传播科学知识、思维和精神
记者：您近期的科普工作重点是什么？
翟明国：基本上是围绕两个方面开展，一个是地球基本知识，另一个是矿产资源与人类的关系。这两个主题都不好讲，但都很重要。因为公众对这些内容有一定了解，但是知识又不全面。所以科普不仅要把知识讲全面、清楚，还要有一定的趣味性和故事性。
以矿产资源与人类关系为例。人类在地球上生活，离不开各种资源，只有了解两者关系，才能更好地开发和利用资源。有的观点认为：人是依赖资源而活的，人对矿产资源的开采是一种单向索取的过程，会对地球产生极大的破坏。这是一种不准确的观念。地球有其自然的演化过程，这并不是人类能影响的。我们要做的是合理科学地利用地球资源、保护地球环境，在这个基础上创造更宜居的世界。
记者：同时，这些认识也指导着我们的生产生活。
翟明国：是的，所以我一直建议，要加强对自然科学、基础科学的科普工作。
现在人们提倡“STEM”教育。“STEM”这个词是科学、技术、工程和数学四个单词的英文首字母缩写，“STEM”教育要求培养学生对应的四种素养。很多人会把科学和技术、工程混为一谈，称它们为科学。但它们之间有着本质的区别，科学推动技术发展，有了科学和技术后，才会产生工程问题。基础科学是根基，因此我们一定要重视对基础科学的科普工作。
记者：您认为好的科普应向公众传播哪些内容？
翟明国：我觉得有三大类内容：科学知识、科学思维和科学精神。
科学知识就是最直接、最基础的知识点，比如地球是什么时候形成的，早期的生命是什么样的。知识是科学的载体，思维则反映了科学的本质和规律，是思考的方法论。
我认为科学思维主要包括两大方面，一是问题意识，二是要会批判。我们目前了解的知识，都是阶段性的，是相对正确的，需要后人不断去发展完善。所以我们要先学会问为什么，再去想对不对，用批判的眼光看问题，才能对知识了解得更深入，并发现未来可能的突破点。这就是所谓的“知其然，知其所以然”。科学思维的培养是科普工作的重中之重，但是现在人们往往会忽略这一点。
科学精神，指的是做科学研究要具备的态度。我认为其中最重要的是求真务实——有求知欲望，敢于追求真理，严谨治学，不迷信学术权威。在地质学领域，很多知识都经过了反复检验、推翻再建构。比如，为解释地壳运动和海陆分布演变，1912年魏格纳提出了大陆漂移学说，后人又陆续发展出海底扩张学说、板块构造学说。目前几种学说都没有最终定论，各有支持者和反对者。如今人们要做的，就是坚持求真务实的科学精神，在不断探索、反复求证中追寻真相，用严谨的研究与理性的思辨，推动地质科学不断向前发展。
记者：那么，应当怎样培养科学思维？
翟明国：要鼓励学生多问“为什么”。我小时候其实是个调皮的孩子，老师讲课时，我总会提出不同的想法。现在想想，这可能就是我爱思考的表现。我带学生，也希望他们多问为什么，能把我问住才好。而且我一直要求学生学好基础知识，这样有了问题，才能知道应该往哪些方面思考，如何一步步解决。
科学家应该带头做科普
记者：近年来，包括您在内的很多老科学家在积极开展科普工作，这是不是“大材小用”？
翟明国：科学家做科普肯定不是“大材小用”。因为要把复杂的问题说简单，并不是一件容易的事情，做科普能检验出我们是否“吃透”了知识。我身边的很多老科学家有参与科普工作的热情。他们做科普的优势很多，不仅在本领域有较深的知识积累，而且知识面很广。所以由他们做科普，能够讲得非常通俗易懂，还可以结合自身工作，提高听众的兴趣。
同时，科普过程中，科技工作者自身也能有收获。一些基础概念，如果长久不用，很可能就记不准确了。做科普能够让我们回过头来检验、复习这些基础知识，对自身也是提高。
近年来，国家一直在推动科技创新与科学普及协同发展。新修订的科普法也明确，把科普放在与科技创新同等重要的位置。这更提醒我们，应该积极发挥自身力量，真做科普、做真科普，促进公众科学素养提升，为国家培养创新后备军。
记者：“真做科普、做真科普”的含义是什么？
翟明国：真做科普，说的是心态。我们要抱着纯粹的初心去做这件事，而非为了评奖、评优等个人利益。
做真科普，就是科普的内容是优质的。不能“信马由缰”，想怎么讲就怎么讲，要把基础的定义、自身的储备、研究的进展有机融合在一起，向公众传递准确、通俗、有趣的内容，这也是科普难做的原因。更重要的是不能做“伪科普”，不能向公众传递错误认知，比如，有人说我们探索月球是为了去上面开矿，这种说法是不对的。因为这种做法不仅可能打破地月系统平衡，还涉及触犯国际利益的问题。
记者：您觉得我国的科普工作还应在哪些方面发力？
翟明国：首先，从科普受众来看，我认为应当让科普活动覆盖更多的中青年。目前科普受众还是以“一头一尾”为主。“一头”是指老年人群体，他们对科普很感兴趣，有的老人甚至是追着听的，只要有科普活动，不管在哪里讲，他们都去参加。“一尾”是儿童，他们好奇心很强，而且学校、家长很支持他们参与科普活动。
但这中间，缺少了中青年群体。他们可能是科学家、基层干部、企业家……作为推动社会发展的中坚力量，他们的知识面一定要够广，才能更好地执行落实各项政策。尤其是在科技日新月异的今天，面对人工智能、量子信息、生物制造等前沿科技议题，综合科学思维和科学素养能使他们更好地理解技术发展趋势，从而做到“下先手棋、谋未来事”。
此外，还应加强对科普工作的组织。有关机构要把有意愿、有能力做科普的人组织起来，在不同主题的活动中，选择合适的专家去讲。活动结束后，还应建立反馈机制，让听众去评价讲解内容的好坏，根据反馈不断调整讲解方式，最终让科普发挥真作用、产生真效果。
致青年科技人才
地质学是一门面向自然的科学，研究的开始是田野实践，最终获得的认识也要在实践中去检验。因此，青年地质人要把脚踩到泥土里，用脚步去寻觅真理。要发挥干一行爱一行的精神，在土里扎下根，踏踏实实地做出成果。
地质学也是一门需要合作的学科。一个人的足迹无法遍及祖国大地，科学考察要依靠团队的力量。年轻人要有团队精神，把小我融入集体，互相托举，甘为人梯，共同登上科研高峰。
——翟明国
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