科技日报记者 孙明源
“攻关核心技术，打造民族品牌，是我们中国汽车工业几十年来不变的目标。”回忆起过往经历，现任北汽福田汽车股份有限公司副总经理、业务副总裁的秦志东感慨万千。
“商用客车行业是一个规模不算大、却极其复杂的领域，它有着显著的定制化特征，规模效应难以显现，技术工作琐碎、具体、更新快。”秦志东表示，大客车是商用车中一个高度定制化的细分领域，几乎每一个批量订单，技术部门都要针对客户需求对整车设计做调整优化。
“我们的技术支持部会做大量的前置研究，几乎所有客户都会对发动机、变速箱、底盘有倾向性甚至指定性的要求，而在这众多客户中，很多都认可外资品牌，甚至有的高端客户会直接指定关键零部件都要用其认可的外资品牌。”秦志东表示，在过去很长一段时间内，主机厂仿佛是一个整合单位，关键核心部件能否按时到位要看外资厂商的脸色，价格没有主动权，利润自然也就成为镜花水月——主机厂大而不强，关键技术被钳制是无奈的命门。
面对这样的局面，秦志东带领团队加大对国产发动机应用的研究，通过不断改进适配性慢慢获得越来越多用户的认可，2009年6月9日，福田康明斯第一台发动机下线，北汽福田有了自己的“心脏”，开始不断有客户认可“自有发动机”这一显著卖点，秦志东感受到，“只要技术掌握在自己手里，哪怕暂时不能领先行业，也是一种莫大的底气，而客户从内心，实则也是希望主机厂能把核心技术握在自己手里的。”
商用车的客户对用车成本极度在意，秦志东和团队便从这里入手，开发出国内首款混合动力城市客车，在广州批量运营多年。“我们的产品研发，从外围开始切入核心，而我最激动的，是新能源汽车领域有相当多的空白等着我们去填补，而不是跟随、模仿；开头或许会有些难，但这意味着我们民族品牌汽车一样可以做到‘从0到1’。”
秦志东是北汽集团的“首席科学家”，他曾率团队获国家科学技术进步奖二等奖、中国汽车工业科学技术奖一等奖（2次）、中国汽车工程学会技术发明奖二等奖、北京市科学技术奖二等奖（2次）等荣誉。
2008年夏天的北京，一辆“尾气养鱼”的氢燃料电池客车曾亮相多国媒体；在2022年冬天的北京和张家口，面对“温度低、冰雪路、坡度大、转弯急”的考验，515辆氢燃料电池客车组成的大型车队零故障行驶188.8万公里，创纪录地保障了2022北京冬奥会……这些都是秦志东带领团队攻坚克难、一次次完成“不可能”任务后取得的成果。
秦志东表示，从校园到职场，他过去30年只做了汽车研发一件事，而且是土生土长的“中国制造”。“我是幸运的，因为我走在一条大道之上。”秦志东说。
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