科技日报记者 刘霞
据美国太空新闻网日前报道，美国国家航空航天局（NASA）新任局长贾里德·艾萨克曼宣布，NASA将暂停现有的“门户”月球轨道空间站方案，转而聚焦于未来7年内在月球表面建设一座基地。
按原计划，“门户”月球轨道空间站既是宇航员前往月球的中转站，也是科研平台。欧洲空间局等原为该项目的重要合作方。此番暂停并不令人意外，此前已有批评声音认为，“门户”项目耗费精力，分散了对其他探月任务的关注。
艾萨克曼透露，NASA计划在未来7年内累计投入200亿美元，通过数十次任务建设月球基地，并将携手商业与国际伙伴，制定一项务实且可行的计划，力求在地球之外打造人类首个永久性月表前哨站。
拟议中的月球基地将分三阶段推进。第一阶段为2026—2028年，重点是“实现可靠登月”。NASA将依托商业月球载荷服务等项目，大幅加快着陆器任务节奏，同时聚焦关键技术开发，获取月球南极潜在建站区域的“实地信息”。第二阶段为2029—2031年，进入基地建设阶段，包括构建通信、导航、电力等基础设施，研制大型货运着陆器，并支撑每年两次载人任务。第三阶段自2032年启动，目标是实现“月球上的长距离与长期人类探索”，包括常态化的月球物流任务及无人货物返回任务。
艾萨克曼表示，尽管部分现有硬件面临挑战，但NASA将调整适用设备的用途，并借助国际合作伙伴的既有承诺来支持目标实现。NASA将重组月球地形车项目，基地建设还将引入若干新技术与新能力，例如建造名为“月落”的无人机，其能在月表完成跳跃式移动。
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