科技日报记者 刘霞
二维码可以有多小？奥地利维也纳工业大学携手德国数据存储技术商Cerabyte，给出了令人惊叹的答案。据美国《每日科学》网站29日报道，他们成功研制出面积仅1.98平方微米的二维码。
这种二维码比多数细菌还小，借助电子显微镜方能一窥真容，成为当今全球最小的二维码，被收入吉尼斯世界纪录。其存储密度同样令人惊叹，使用这种方法，一张A4纸的面积内便可容纳超2太字节的数据。更可贵的是，它刻在陶瓷载体上，无需持续能耗即可在数百年内将数据保持完整，绿色环保。
此次突破，不仅在于“微”，更在于“久”。团队利用聚焦离子束，将数据镌刻于超稳定的陶瓷薄膜之上。不同于易老化的磁盘或电子系统，这种陶瓷存储无需电源与维护，便能让信息安然保存数百年，为长期数据存储开辟了新途径。
制造微米级结构虽非难事，甚至原子级图案亦已成为可能，但要确保代码在极微尺度下稳定可读，却非易事，因为原子游移或间隙填充都可能导致数据丢失。而新研制的二维码不仅稳固，且可重复读取，其尺寸仅为原纪录保持者的37%。
团队使用聚焦离子束将二维码雕刻在一层陶瓷上，每个像素的尺寸只有49纳米，约为可见光波长的十分之一，肉眼无法捕捉其踪迹，但在电子显微镜下，图案清晰可辨。
团队表示，他们将信息写入惰性材料，能经受住时间的考验，后世也可轻松读取。相较于耗电巨大的现代数据中心，陶瓷存储无需持续能源输入，显著降低了对环境的影响。
未来，团队致力于探索新材料、提升写入速度并开发可扩展工艺，推动该技术从实验室走向工业应用。同时，他们也在研究如何将更复杂的数据结构稳健、高效地写入陶瓷薄膜。这项工作为数据存储指明了一条可持续之路：信息将以最低的能耗，获得最长“寿命”。
总编辑圈点
这是一种必须用显微镜才能看到的二维码，它刻在陶瓷上，能稳定存在几百年。这种新的数据存储方式既不耗能，也不用担心存储载体老化。而且，人们可以在极小面积里塞进海量数据，且保证在纳米尺度下依然清晰可读。如今，世界上已经有了太多数据中心，它们供能和散热都要耗费大量电力。陶瓷二维码是当今信息井喷时代一种可行的绿色数据存储方案。未来如果能提高写入速度并实现规模化生产，它甚至有望改变传统的数据存储行业格局。
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