科技日报记者 朱虹
记者23日从东北林业大学获悉，该校科研人员最新研究成果揭示，我国东北多年冻土正经历剧烈动态变化，超三分之二稳定性发生改变。这种“地下冰川”的脉动，正驱动地表植被生态重大更替——林间草地大幅萎缩，灌丛与阔叶林持续扩张。该研究为理解寒区生态系统响应气候变暖提供了关键依据。相关研究发表在《自然》旗下的学术期刊《通讯生物学》上。
研究表明，东北多年冻土整体热稳定性差，对气候变化敏感。在约占研究区18.77%的“冻土活跃区”内，高达67.47%的多年冻土在2000—2024年间至少发生过一次稳定性类型转变，仅在“不稳定”“半稳定”等状态间频繁波动，变化频率最高达4次。研究首次量化了“冻土稳定性类型变化频率”，发现冻土变化越频繁，生态系统受扰动越强。
研究发现了植被类型转换强度与冻土变化频率的显著正相关关系。森林内部更替呈现“针叶林衰退、阔叶林扩张”格局，仅落叶阔叶林面积增加。多年冻土退化过程中，灌木林在各种条件下广泛扩张。
植被与冻土的联动变化影响深远。阔叶林扩张虽短期增加碳吸收，但随冻土退化可能导致地下水位下降、封存老碳释放，使区域碳平衡前景复杂。草地萎缩与灌丛化可能改变地表水文与生物多样性。
论文通讯作者、东北林业大学教授单炜表示：“冻土的变化过程对植被演替更具解释力。这要求寒区生态管理必须采用地下—地上耦合的动态视角，在森林抚育、草原恢复和碳汇管理等政策制定中充分考虑此种关联。”
研究清晰揭示了地下冻土活动如何悄然重塑东北生态轮廓。面对动态变化，提升生态系统气候韧性，是实现区域人与自然和谐共生的长远课题。
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