科技日报记者 刘霞
英国剑桥大学及其衍生公司DIOSynVax开发的一款冠状病毒疫苗，在首次人体临床试验中表现良好，未出现显著副作用。相关论文发表于新一期《感染杂志》。
沙贝冠状病毒是一个庞大的病毒家族，包括引发新冠疫情的新冠病毒、严重急性呼吸综合征病毒，以及多种蝙蝠和穿山甲相关冠状病毒。它们的高变异性和强传染性，曾令全球高度警觉。
这项试验招募了39名健康志愿者，结果显示，这款新疫苗不仅激发了志愿者对新冠病毒和严重急性呼吸综合征病毒的免疫反应，还对可能从动物跳跃至人类，引发未来大流行的蝙蝠相关病毒产生了免疫应答，展现出广谱防护潜力。
更关键的是，这次试验验证了一套全新疫苗设计思路的安全性。团队汇集全球检测项目记录的所有沙贝冠状病毒基因序列数据，再利用人工智能（AI）技术，设计出一种“超级抗原”，其中囊括了这些病毒乃至尚未出现的病毒的共有抗原特征。
结果显示，该抗原对包括埃博拉病毒、沙贝冠状病毒在内的多种病毒，甚至这些病毒变异后，都能提供持久防护。目前，无论是季节性流感疫苗还是现有新冠疫苗，采用的都是已在人群中传播的特定病毒株或变种的抗原。但病毒变异得太快，当这些传统疫苗生产分发完毕时，保护力常常打了折扣，因此不得不每年更新。新疫苗则力求即使病毒变异出新毒株，依然能保持防护力。
这种超级抗原与大多数疫苗递送系统都能兼容。试验中，它被制成DNA疫苗，通过微型液体喷射器进行无针接种。这为惧怕打针的人提供了一种替代方案，也让大规模快速接种变得更为便捷。
这是科学家首次在人体内测试一款活性成分完全由AI和计算机模拟设计的疫苗。此前的动物实验结果显示，该疫苗已对一系列冠状病毒激起强烈免疫反应。
不过，在面向公众广泛使用前，这款疫苗仍需进一步研发。下一步，规模更大的二期试验将评估其在更广泛、更多样化人群中诱导免疫应答的能力，确认它能否催生强烈而广谱的保护性免疫。
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