科技日报记者 刘侠 实习生 魏和平
“基础研究的使命是拓展人类知识边界，是一切技术突破的源头活水。”近日，在“科技日报看四川——科技创新高校行”主题采访活动中，成都理工大学科学技术发展研究院院长李超教授接受科技日报记者专访时说道。
李超在早期地球海洋环境演化研究领域有过突出成果。他曾提出早期地球海洋分层化学结构模型，一举打破了传统“均一化深部海洋”的认知，揭示出远古海洋呈现出明显的分层特征。这一模型如今已成为国际学界解读早期地球海洋的基础性框架，被业内同行尊敬地称为“硫化楔模型”或“李超模型”。
这一重大突破的背后，是一场咬紧牙关的科研坚守。李超回忆，研究初期，实测数据无法用任何已有理论解释，研究一度陷入困境。但凭借长期的学术积累、敏锐的科学直觉，以及不服输的坚持，他终于构建出全新的模型。更令人惊叹的是，从模型成型到成果发表于国际顶尖期刊《科学》，前后仅用了两个月。
成果发表后，面对国际国内同行的质疑，李超不做无谓争辩，而是坚持以野外调查、实验数据与严谨论证回应，最终让理论获得国际广泛认可。他坦言：“被质疑，恰恰说明这项研究触及了人类知识边界。这正是科研工作最令人兴奋的价值所在。”
基础研究的价值，终将绽放在服务国家需求的土壤里。李超团队通过原创古环境重建技术，证实了10亿年至4亿年间，地球海洋深部存在超大型溶解有机碳库。这一成果彻底改变了传统石油地质学认知，也成功破解了深层、超深层油气勘探中“低总有机碳、高天然气产量”的难题。
“传统方法依赖总有机碳预测资源潜力。我们建立的‘正演预测模型’，从有机碳库形成、搬运、富集到成烃、成藏全过程模拟，可更精准预测深层天然气‘甜点区’。”李超说。目前，该理论已在四川盆地油气勘探实践中得到初步应用。
如今，李超带领的沉积与生物地球化学国际研究团队，深耕早期地球环境演化与深层油气勘探等领域，重点突破原创性古环境重建技术和深层油气预测技术两大核心技术。基础研究与应用基础研究协同并进，已成为这支队伍最鲜明的底色。近年来，团队多项原创成果发表于《自然》等国际顶级期刊，用扎实的基础研究主动对接国家能源安全重大需求，在全球地球科学领域发出了响亮的中国声音。
作为高校科研管理者，李超也毫不回避当下的挑战。他直言，科研人员长期待在“舒适圈”，思维难以转向国家需求是首要难题；高校缺少成果转化平台，产学研通道不畅，同时社会上仍存在“基础研究无用”的片面认知。“我们不能在传统赛道上追赶，而要通过基础研究换道超车。”他说，加强基础研究不是一句空话，而是实现高水平科技自立自强的必由之路。
谈及未来，李超表示，将持续深耕早期地球环境和地球系统演化科学前沿，巩固国际领先地位；加快推进溶解有机碳库成烃理论与正演预测模型研发，打造工业化软件，支撑深层油气勘探；推动梯队化人才培养，从本科生中选拔培育科研骨干，建设可持续创新团队；坚持全方位开放合作，从“跟跑学习”转向“领跑合作”，助力中国地球科学理论与技术引领世界发展。
（受访者供图）
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