科技日报记者 何星辉
依托圆环阵射电成像望远镜“千眼天珠”与“中国天眼”协同观测，我国科研团队在已知超新星遗迹中，捕捉到编号为“DART J1832-0911”的长周期射电暂现源。这为揭示部分超慢宇宙射电脉冲起源，提供了迄今最有力的观测证据之一。相关研究成果于7月1日发表在中国科技期刊卓越行动计划综合学术期刊《科学通报》上。
“DART J1832-0911”位于已知超新星遗迹G22.7-0.2的投影范围内，其射电信号每隔44.27分钟闪烁一次。在爆炸恒星的遗骸之中，这个微弱的信号如同隐匿在宇宙深处的灯塔，向地球传递着致密天体演化的特殊线索。这是“千眼天珠”建成投用以来取得的首个夜间天文观测成果，“中国天眼”在后随观测中，成功捕捉到该暂现源一次具有脉冲中子星普遍特征的短时脉冲。
“如此长周期的射电暂现源，非常令人费解。”论文第一作者、清华大学天文系主任、新基石研究员李菂介绍，此次发现的射电暂现源所处的特殊位置，为理解这些缓慢的宇宙闪光可能是什么提供了罕见线索。
基于系列观测和研究结果，团队判断“DART J1832-0911”很可能是一颗年轻中子星，其自转被超新星爆发后的回落物质减慢。这一图景有助于解释，一个诞生时快速自转的致密天体，如何逐渐演化到如今44分钟的自转周期。李菂表示，后续将通过甚长基线干涉测量等直接距离测量，进一步检验该源与超新星遗迹的关联。
位于四川省稻城县的“千眼天珠”由313面6米口径天线组成，是目前全球规模最大的综合孔径射电望远镜。论文通讯作者、中国科学院国家空间科学中心研究员、“千眼天珠”首席科学家阎敬业认为，本次发现充分展示了“千眼天珠”能从拥挤的银河系背景中分辨出一个微弱且间歇出现的信号的独特能力，说明“千眼天珠”具备成为重要射电天文望远镜的巨大潜力。
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