科技日报记者 叶青 通讯员 邓泳怡
8月5日，一只圆滚滚的非洲企鹅宝宝在珠海横琴长隆企鹅酒店完成了第一次下水，并正式与游客见面。这是广东首只本土出生的极危物种非洲企鹅，取名“阿零”，寓意长隆在非洲企鹅繁育零的突破，也标志着长隆在珍稀鸟类保育领域再获重要进展。
很多人不知道的是，非洲也有土生土长的企鹅。非洲企鹅，学名为斑嘴环企鹅。作为唯一分布于非洲的企鹅物种，其标志性的额头白色带状斑纹和浑厚响亮的叫声极具辨识度——因叫声穿透力堪比驴鸣，也被当地居民戏称为“公驴企鹅”。然而，这个独特的物种正面临严峻生存危机：2023年全球繁殖对数量首次跌破1万对，世界自然保护联盟（IUCN）于2024年将其列为极危（CR）物种。在此背景下，“阿零”的诞生尤为珍贵。
企鹅宝宝“阿零”于5月30日破壳，出生次日体重仅90克，一身自带颗粒感的天然卷毛十分有辨识度。如今顺利换羽，以崭新姿态首次公开亮相。初次接触水面的小家伙起初略显拘谨紧张，但很快便展露了企鹅家族与生俱来的游泳天赋，在水中灵活扑腾、自在游弋。
非洲企鹅的人工繁育堪称“精细活”。长隆企鹅保育员吴楚群透露，育幼最大难点在于保温，“热了不行，凉了也不行”。亲鸟哺育阶段，湿漉漉的亲鸟容易将幼鸟蹭湿，若未能及时发现并处理，幼鸟极易因失温夭折。此外，肠道问题也是一道坎——企鹅宝宝“阿零”在25日龄时突发拉稀呕吐，保育团队经过两周精细护理才助其康复。
如今珠海横琴长隆生活着31只非洲企鹅。此前长隆已成功繁育帝企鹅等多种珍稀企鹅，是全球人工保育环境下规模最大的企鹅展示种群。除深耕物种繁育与科研保育之外，横琴长隆持续推进科普教育工作。园区打造的“企鹅小小保育员”特色科普课程，让青少年沉浸式体验保育工作、学习企鹅专业知识；同时常态化开展校园科普活动，将野生动物保护理念带入课堂。
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