科技日报记者 刘霞
一些人有吃了蘑菇后“误闯小人国”的经历，长期以来，人们一直以为这种幻觉是文化影响造成的，和蘑菇本身的化学成分关系不大。然而，美国犹他大学和自然历史博物馆的真菌学家通过DNA测序证实：生长在中国西南、菲律宾北部等地的一种兰茂牛肝菌正是制造这些幻觉的“幕后黑手”。但他们发现，这种蘑菇不含科学界已知的任何致幻化合物，包括裸盖菇素。研究结果指向一种全新的致幻成分，将其提取出来或将有助于研究神经系统疾病，并为探索大脑如何塑造感知与意识打开新的大门。相关研究最近发表在《真菌学》期刊上。
“小人国”幻觉的报道已持续了近一个世纪。早在1934年，西方科学家就听说巴布亚新几内亚有人吃了野生蘑菇后，会“看见一群小人”，他们将这种现象称作“蘑菇疯狂”。
到了90年代，中国云南传出消息，有人吃了某种牛肝菌后，出现极为相似的幻觉。虽然当时对物种的认识还不清晰，但真菌学家怀疑它很可能是一种叫“见手青”的蘑菇。
2024年，美国犹他大学科学家丽莎·波特在菲律宾偏远北部的土著社区，听到了类似的描述。当地人食用一种叫“Sedesdem”的野生蘑菇，据说未彻底煮熟的话，也会让人“看见小人”。波特等人对两地采集的蘑菇样本做了分析，结果发现：中国的“见手青”和菲律宾的Sedesdem，都是兰茂牛肝菌。
三种完全独立的文化，报道了几乎一模一样的特定幻觉。这说明，这种视觉幻象不是文化暗示或集体想象，而是由特定的化学和神经机制引发的。
研究人员此次在蘑菇内部展开了化学和基因“搜捕”，寻找已知的精神活性化合物，结果一无所获。如果它包含的某种化合物，能可靠地诱导出“小人国”幻觉，那它就可能成为一把理解这种致幻机制的“金钥匙”。下一步，科学家们将致力于分离并鉴定这种新的致幻化合物。
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