科技日报记者 俞慧友
“经过我们持续的科普与保护，世界现存野生莽山原矛头蝮约500—600条，但数量仍比大熊猫稀少，濒危程度更高。我进山几十次，才有机会碰到一回。”9月2日，在莽山自然博物馆，与莽山原矛头蝮打了37年交道的莽山原矛头蝮发现者陈远辉告诉科技日报记者。
近日，国家动物博物馆展出的一件珍贵莽山原矛头蝮标本被孩子当成玩具致损。标本捐赠人陈远辉和莽山原矛头蝮由此引发社会关注。
莽山原矛头蝮是我国特有的大型珍稀剧毒蛇类，为国家一级重点保护野生动物。根据目前的发现，它仅分布于湘粤交界的南岭山脉莽山林区。
1984年，陈远辉在救治一名被不明毒蛇咬伤的病人时，首次发现这种未知蛇类的线索。五年后，他才真正见到这一新蛇种。他将捕获的莽山原矛头蝮送往中国科学院成都生物研究所进行鉴定，这个新蛇种由此正式进入学界视野。
在莽山自然博物馆，记者见到了3条成年莽山原矛头蝮。“它们为卵生低频繁殖，卵呈白色。雌蛇约2到3年繁殖一次，每胎产卵约9到31枚，卵重约31到50克。”莽山自然博物馆馆长陈香颖介绍。
雌蛇具强烈的护卵行为，盘绕卵堆直至幼蛇破壳。初生幼蛇体长33至46厘米，具备毒牙和攻击能力。因猫头鹰等天敌的捕食，幼蛇的成活率极低。得益于莽山的温暖气候和繁密植被，以及自身蛇鳞的天然保护色，莽山原矛头蝮得以在当地繁衍生息至今。
“莽山原矛头蝮成体可达2米以上，重量可达3公斤以上。头部形似烙铁，曾被命名为‘莽山烙铁头蛇’。”陈远辉说，这种蛇尾部呈白色，通身绿色夹杂黑褐色网纹，间杂极小的黄绿色或铁锈色点。它们以小型哺乳动物、鸟类为食，昼伏夜出。其毒液以血循毒素为主，含有少量神经毒素及凝血毒素。
陈远辉在捕捉、救治和放生它们时，有过9次被咬伤的经历。在一次放生中，他被小蛇咬中了左手中指，为记录毒性和拍摄照片，错失最佳治疗时间的陈远辉昏迷了三天三夜，最终失去了被咬的手指。
如今，通过人工繁育放归、建设野生动物迁徙通道，以及在湖南莽山、广东南岭设立国家级自然保护区等，莽山原矛头蝮种群数量得到一定恢复。“但受食物链条件、栖息地范围限制，它们仍难以大规模繁衍扩张。”陈远辉说，“我们呼吁进一步加大保护力度。”
如果遇到莽山原矛头蝮该怎么办？陈远辉说，莽山原矛头蝮听觉和视觉较弱，人们尽量不要做大幅度动作，缓缓后退保持安全距离，也可使用一米以上的树枝或登山杖轻轻将其驱离。倘若不小心被咬伤，应把握“黄金三分钟救治”的处置措施。
记者了解到，被损坏的标本源自陈远辉曾救治并养育了七八年的成年莽山原矛头蝮。该蛇自然死亡后，被制成标本赠予国家动物博物馆。“相对大部分哺乳动物，蛇皮比较薄，因此蛇标本更加脆弱。加上莽山原矛头蝮数量稀少，且绝大部分在野外，能获得的标本也很稀少。希望以此为鉴，我们更好地认识它们，共同保护这一珍稀蛇类。”陈远辉说。
（陈远辉供图）
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