得知诺贝尔物理学奖授予高能中微子探测领域的研究者，中国科学院高能物理研究所所长曹俊表示，作为该领域的开创者，哈尔岑获奖实至名归。“哈尔岑在高能中微子研究上做了很多年，在南极建造了一立方公里的中微子探测器，这个想法本身就很了不起。”曹俊说，“冰立方中微子天文台基本达到了预期目标，首次探测到了高能中微子。”
为什么要找这些被称为“幽灵粒子”的中微子？曹俊解释，中微子不带电，不受磁场偏转，是更可靠的“宇宙信使”。如果科学家能探测到来自遥远宇宙的高能中微子，并准确重建方向，就可能回溯到天空中的源方向，寻找源天体。如果再联合光学、X射线、伽马射线等观测，就有望研究究竟是什么天体、通过什么机制把粒子加速到极端能量。
2013年，冰立方中微子天文台第一次捕捉到来自太阳系外的高能中微子，证明宇宙深处确实存在能产生这些“幽灵粒子”的“宇宙加速器”。“此后几年，这个天文台又陆续探测到更多来自太阳系外的中微子信号，证据越来越充分。哈尔岑的工作开创了中微子天文学这一全新领域。大约五六年前，这个领域里就经常有人预测，哈尔岑可能会获得诺贝尔奖。”上海交通大学李政道研究所长聘学者徐东莲说。
在曹俊眼中，哈尔岑是一位和蔼可亲的老人，始终关心中微子物理未来的发展。“前年，在江门中微子实验开始取数之前，我们曾组织过一次研讨会，并邀请哈尔岑参加。”曹俊说，“虽然他已经80多岁，但他仍然专程前来参加会议，并参观了即将建成的江门中微子实验探测器。”
“哈尔岑是一位非常纯粹的物理学家，既有科学判断力，也有很强的组织和推动能力。”在徐东莲看来，从提出科学构想，到组织大型团队、推动工程落地，这种能力本身就体现了哈尔岑的学术领导力和人格魅力。
徐东莲表示，哈尔岑对希望从事超高能中微子探测研究的年轻学者给予了很多帮助、鼓励和支持。“我曾长期与哈尔岑教授合作，我自己以及项目中的许多年轻科研人员都深受他的影响。”她说。
谈及国内在该领域的研究现状，曹俊表示，目前我国的工作主要聚焦于伽马天文和超高能宇宙线方向，超高能中微子探测领域只有两个预研计划在做前期研究，分别是高能水下中微子望远镜计划和海铃计划。他强调，国内不少年轻科研人员正在参与国际实验，人才和经验正在积累。
作为海铃计划首席科学家，徐东莲目前已带领团队在核心探测器研制、原位环境测量、数据采集、深海精准布放系统研发等方面完成技术创新，并取得阶段性突破，为海铃计划的顺利实施奠定了工程基础。
“这个国庆假期，我们成功完成海铃望远镜首串样机的深海布放，并成功接入南海观测网。目前样机运行正常，表明我们已经全面掌握了深海中微子望远镜建设的全链工程技术。预期明年将建成海铃一期，成为地球上首个临近赤道的中微子望远镜，并加入包括冰立方中微子天文台在内的全球中微子天文台，进行联合观测。”徐东莲说。
（科技日报记者 陆成宽）
