科技日报北京8月2日电 （记者张梦然）据英国《自然》杂志1日发表的一项最新研究，科学家通过数十万种样本的筛查，认为含硼蓝钻可能是有史以来来源最深的钻石之一。它们确定形成于至少660公里的地下深处，这里属于地球内部名为下地幔的部分，其地球化学历史将有助于揭示地球的地壳物质循环程度。
地表物质通过板块构造运动再循环到地幔中。但是，地壳物质循环程度一直难以确定。不过，罕见的蓝色含硼（或IIb型）钻石，如著名的“希望之钻”，带来了地表物质可能发生深度循环的证据——硼元素主要存在于地壳，这导致它在形成钻石的地幔流体中的存在显得较为神秘，并暗示与地壳存在联系。然而，由于钻石稀有而珍贵，而且它们普遍缺乏能够指示其形成的矿物包裹体，因此较难确定它们的来源。
此次，美国宝石研究院科学家伊万·史密斯及其同事，使用拉曼光谱仪表征了46种IIb型钻石的稀有矿物包裹体，筛选了数十万种潜在样品。源自稳定的陆壳和上地幔的钻石通常含有硅酸盐或硫化物包裹体，而蓝钻所含的矿物相，却通常是在海洋板块俯冲到下地幔后才会有的，这使得IIb型钻石很可能成为了来源最深的钻石。
此外，这类钻石的一些包裹体周围存在氢和甲烷流体，标志着原始矿物的水合作用。在海洋板块俯冲期间最有可能保持稳定的硼源是蛇纹岩，它可以蕴藏水，因此这些发现同时也揭示了水循环进入地球深层的潜在主要通道。
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当钻石的晶体结构中含有硼原子，就会出现大海一样深沉而湛蓝的蓝钻，极其罕见且价值不菲。蓝钻中最广为人知的 “希望之钻”，沾染的神秘传闻甚至可以写满一整本书。不过，从地质学角度，蓝钻能讲述的故事其实并不弱于它的传说，那些束缚在下地幔里面的矿物，提供了有关钻石诞生地的线索，进而向人们揭开了数百万年来地下深处的历史秘密。
