光明日报记者 王美莹
地球正在快速变暖——但早在3亿多年前，类似的气候剧变就曾引发海洋生命的巨大波动。日前，南京大学沈树忠院士团队在《科学进展》发表研究成果，首次利用高精度大数据揭示：在晚古生代（约3.4亿至2.5亿年前），地球缓慢变冷时，海洋生物加速演化、种类剧增；而一旦气候急剧变暖，尤其是火山喷发带来的升温，则引发大规模物种灭绝。
研究的“主角”是一群名为䗴类有孔虫的远古单细胞海洋生物。它们被称为“碳酸盐岩工厂”，个体虽小但数量惊人，曾主宰海底世界。研究团队发现，9000多万年间，这些生物经历了两次多样化爆发和4次灭绝危机。尤其在2.6亿年前峨眉山大规模火山喷发期间及之后，体型较大的䗴类几乎绝迹；而2.52亿年前的二叠纪末期超级火山事件，则彻底终结了这个庞大家族的生命演化历程。
该研究的亮点之一，是团队借助超级计算机与人工智能算法，构建了全球首个高时间分辨率（小于4.5万年）的䗴类有孔虫多样性曲线——这个“时间显微镜”分析整合了全球各地299条地质剖面的超过2000个物种数据，应用定量地层学CONOP超算算法与旋回地层学方法，实现了关键生物类群前所未有的精细重建及其变化趋势分析。
值得警惕的是，人类活动引发的现代全球变暖，其速度已远超古代峨眉山玄武岩活动和二叠纪末火山事件带来的变暖速率，当前的海洋生态系统或正经历类似䗴类曾遭遇的命运考验。该研究不仅揭示了气候变迁对生物演化的核心驱动作用，还为理解当今全球变暖背景下的生物多样性变化提供了重要科学参照。
