科技日报记者 张梦然
在博物馆的角落里，你可能见过这样一些石碑：上面刻着密密麻麻的拉丁文，但许多字迹已经模糊不清，仿佛历史故意藏起了它的秘密。这些铭文，有的来自墓碑，有的刻在神庙的柱子上，甚至还有士兵在铜板上留下的家书。它们是了解古代社会的珍贵线索，却常常残缺不全，像一本被撕掉了几页的书。
修复这些铭文的工作，历来是历史学家的“拼图挑战”。他们不仅要懂拉丁语，还要熟悉历史、地理、风格演变，甚至还要有点侦探的直觉。这是一项既耗时又高度专业化的任务，往往需要数月甚至数年才能完成。
但如今，一段破碎的铭文不再意味着一段历史的沉默。《自然》杂志最近报道了一项令人振奋的进展：一款名为“埃涅阿斯”的人工智能（AI）工具，正在帮助历史学家跨越千年，填补那些被时间侵蚀的空白。
“埃涅阿斯”这个名字，正是古罗马史诗《埃涅阿斯纪》中的主角，那位从特洛伊废墟中走出、最终建立罗马文明的英雄。而这款AI工具，也正以自己的方式，重建那段失落的历史。
它不是简单的翻译软件，而是一个深度神经网络，经过大量拉丁铭文和古代文献的训练，学会了识别语言模式、语法结构和历史语境。它不仅能“读”文字，还能“看”图像——通过分析铭文的照片，识别出那些被风沙侵蚀得几乎看不见的刻痕，推测缺失部分可能是什么，并结合已知的历史资料进行联想。
就像一位穿越千年的语言修复师，“埃涅阿斯”能够在浩如烟海的文献中找到最可能的匹配项。即使面对一段长度不确定的铭文，它也能给出多种修复建议，并评估哪种最符合当时的语言风格和历史背景。
为了测试它的能力，研究团队邀请了23位历史学家，让他们在真实的研究情境中使用“埃涅阿斯”。结果在90%的情况下，“埃涅阿斯”提供的建议都具有参考价值；而在确定铭文的地理来源和年代方面，它的辅助使判断信心提升了44%。
更令人振奋的是，当人类与AI合作时，修复准确率远高于任何一方单独工作。历史学家不再需要独自面对庞大的文献海洋，而是可以借助AI快速筛选出最有希望的线索，再结合自己的专业知识作出最终判断。
“埃涅阿斯”的成功不仅在于它能填补文字的空缺，更在于它开启了历史研究的新范式。它不仅能修复铭文，还能帮助人们重新理解语言如何随时间演变、文化如何传播、古老的部落如何扩张与衰落。
未来，类似的AI工具或许能帮助人们解读更多古代语言，甚至重建那些从未被发现的文本，让被时间掩埋的声音重新被听见。
“埃涅阿斯”不只是一个工具，它是一扇通向过去的智能之门。在AI的帮助下，那些沉睡千年的石碑，终于可以讲述它的故事。
