科技日报记者 陆成宽
华中地区的植物多样性价值，有了确凿的科学依据。来自中国科学院植物研究所的科研人员，成功识别出一个新的全球生物多样性热点——华中热点。这一发现填补了全球生物多样性保护格局的重要空缺，也为我国落实全球生物多样性保护目标提供了关键科学支撑。相关研究成果发表于《自然-生态与进化》，该杂志同期还专门配发简报对这项研究进行了报道。
全球生物多样性热点，是指物种特有程度极高且原始自然植被面临严峻威胁的关键区域，也是国际社会统筹保护行动、优化资源分配的重要依据。目前全球共划定36个这样的热点地区，它们虽仅占陆地面积的16.7%，却承载了超过50%的维管植物特有种和近半数陆生脊椎动物特有种。
“我国西南山地、喜马拉雅等地已被纳入全球生物多样性热点范围。然而，中国中部地区在全球保护体系中的重要性一直未得到充分重视。”论文共同通讯作者、中国科学院植物研究所研究员鲁丽敏说。
为此，中国科学院植物所研究团队通过多年野外调查，构建了目前取样最全的中国维管植物“生命之树”，涵盖16585种植物，并结合140余万条物种分布记录，系统分析了我国植物的物种丰富度、系统发生多样性及特有性格局。
研究发现，华中地区是一处长期被忽略的保护关键区。该区域面积约154万平方公里，地处东亚亚热带常绿阔叶林生态区，拥有维管植物超过14431种，其中至少2024种为该区域特有。然而，该地区原始自然植被覆盖率仅为7%，完全符合全球生物多样性热点划定标准，即特有维管植物不少于1500种、原始植被留存率不超过30%。
研究团队提出，应将华中地区正式认定为新的全球生物多样性热点地区，提升其国际保护地位，推动更系统、精准的保护工作。鲁丽敏表示，这项研究不仅完善了全球生物多样性热点网络，也为我国优化生物多样性保护空间布局提供了重要科学依据。
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