科技日报记者 魏依晨
3月30日，帆尾贡水龙相关研究成果在国际古生物学期刊《系统古生物学杂志》发表。该研究对认识中国南方鸭嘴龙类的多样性演化及生态适应具有非常重要的意义。帆尾贡水龙是由江西省地调院、江西省地调院基础所、江西省地质博物馆、中国地质大学（武汉）、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、云南大学、东华理工大学、国家自然博物馆多家科研机构，在我国江西赣州盆地晚白垩世地层中发现并命名的一种具有独特帆尾结构的新的鸭嘴龙类恐龙。
帆尾贡水龙化石产自赣州市章贡区沙河镇沙河工业园竹筒坑村附近，产出地层层位为约7000万年前的晚白垩世莲荷组，属于鸟臀目鸟脚亚目鸭嘴龙科栉龙亚科，化石采集地临近赣州的贡水，属名“贡水”，其后部尾椎神经棘相对其他鸭嘴龙有显著增长，为显示其生物形态，故种名为“帆尾”，根据测算其体长约7米。这是中国南方正式命名的第一只鸭嘴龙科恐龙，也是江西省命名的第15种恐龙。
值得一提的是，研究人员在尾椎材料中发现，该物种的尾椎神经棘显著延长，部分神经棘高度明显超过椎体本身，形成类似“帆状”的结构。这一特征在已知鸭嘴龙类中较为独特，也是“帆尾贡水龙”命名的重要依据。研究团队推测，这种延长的神经棘可能与尾部软组织结构的附着有关，进而在个体展示、种内识别或体温调节等方面发挥一定作用。不过，其具体功能仍有待更多化石证据及功能形态学研究加以验证。
赣州盆地近年来因丰富的晚白垩世陆相化石而备受关注，已陆续发现多种恐龙、蜥蜴、龟鳖类、鳄、哺乳动物及恐龙蛋化石，展现出独特的古生态面貌。本次贡水龙的发现，不仅进一步丰富了中国南方地区鸭嘴龙类的多样性，也弥补以往中国鸭嘴龙科化石主要集中于北方地区的地理分布不均问题，对于理解我国南北方恐龙动物群的差异具有重要意义。
（图由江西省地调院基础所提供）
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