雨生百谷，时至谷雨。此时芳菲流转，夏意渐生，空气里满是湿润清新的气息。
没有精准的日历，古人是如何做到仅凭太阳与星辰的位移为“谷雨”刻下准确坐标？今天，和我们一起跟随先人观天定时，读懂春天最后的星空密码。
一年有春夏秋冬四时，每个季节各有三个月，春天的三个月分别是孟春、仲春和季春，谷雨节气就是在季春月里。古人是如何区分出这些月份的呢？靠观测太阳和星星的位置变化。
《礼记》的月令篇中有这样一条记载：“季春之月，日在胃，昏七星中，旦牵牛中。”这样短短的一句话里，可是藏着大量的知识点，也藏着谷雨节气前后星空的秘密。
现代的天体观测让人类了解到“地球绕着太阳转”，但是从古人的视角看来，太阳除了每天的东升西落之外，是以头顶这片星空为背景在缓慢地运动着。太阳星空中运动的轨迹，称为黄道。我国古人把黄道附近的星空划成28份，这就是大家耳熟能详的“二十八星宿”。不同的季节，太阳会运动到不同的星宿中，“季春之月，日在胃”就是说，在谷雨前后，太阳来到了二十八星宿里的胃宿之中。古人也是通过观测太阳所在的星宿这一方法，来区分不同月份的。
除了太阳的位置变化，天上的星星位置可以帮助确定月份，可以说是双重保险了。
不过，注重养生的古人，观星并非彻夜不眠，而是注重夜晚的一头一尾，也就是黄昏后和黎明前的一小段时间，称作“昏”和“旦”。自古以来，人们最重视的是在这两个时段里，哪个星宿位于正南方天空，他们把星星处于这个位置的状态称作“中天”，或叫做“中”。
“昏七星中，旦牵牛中”的意思是说，每天的黄昏后，位于南方中天位置的是“七星”，而在黎明前，位于南方中天位置的是“牵牛”。
那么这里的七星是北斗七星，牵牛是牛郎星吗？都不是。
这里的七星，指的是南方朱雀七宿中的星宿，由于它由七颗星组成，因此也被称作“七星”。这七颗星位于南方天空，与北斗七星相距很远，另外，它们的亮度也远不如北斗。
牵牛也不是牛郎星。北方玄武七宿是指“斗、牛、女、虚、危、室、壁”。这第二个星宿是牛，它由六颗小星组成，形如一头耕牛，因此古人也把它称作牵牛。
我们所熟悉的牛郎星，其实另有其名，在中国古代的星官体系中，它叫做河鼓星。是矗立在银河岸边的一面战鼓，与神话传说中的牛郎没有任何关系。因此可以看出，我国古代的星象，官方和民间的称呼往往是有所不同的。
古人以天地为尺、以星辰为钟，在日月星辰的运转和季节交替中，精准把握农时与生活的节奏。这份“顺天应时”的从容，至今仍给我们以深刻的启示。
谷雨辞春，万物向夏。愿大家在忙碌中不忘抬头看星，顺时而息，静候美好。
记者：李梦一
设计：杨凯
视频制作：何沛苁 李忠明 赵卫华 潘宇菲
学术支持：北京天文馆
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