科技日报记者 张盖伦
冬末春初，气温时常短暂回暖，一些树木会被温暖天气“误导”，提前结束休眠，萌发新芽。此前的研究认为，植物休眠时间主要受到需冷量的影响。浙江农林大学森林食物资源挖掘与利用全国重点实验室香榧团队联合芬兰、荷兰、法国学者，首次提出“休眠强度”新性状，为研究树木生长、应对气候变化冻害风险提供了全新思路。相关论文于近日发表于《植物发展趋势》。
休眠是树木适应季节气候节律、调控开花结实与产量形成的关键生物学过程。一百多年来，学界一直以“需冷量”作为判断树木休眠深浅的标准。简单来说，需冷量就是树木打破休眠、恢复生长需要积累的低温时长。业内普遍认为，低温需求越高，树木休眠程度越深。
但单一的需冷量标准，无法解释自然界中诸多树木生长的“反常现象”。比如，浙江农林大学香榧团队在实验中发现，香榧和浙江楠两种树木的低温需求基本一致，所需低温天数仅相差3天。但两者实际生长表现截然不同：浙江楠对低温要求不高，就算没有经历低温，温暖环境下也能正常发芽；而香榧必须积累足够低温，否则无论温度多适宜，都不会发芽。
结合实验数据和过程模型分析，科研团队创新提出“休眠强度”概念。这一指标用来衡量树木休眠对发芽生长的抑制力度：数值越接近0，树木休眠约束力越弱，温暖天气容易提前发芽；数值越接近1，休眠约束力越强，必须满足足够低温休眠条件才会恢复生长。研究发现，香榧休眠芽休眠强度高达0.70，而浙江楠休眠芽休眠强度仅为0.18。
该研究对植物休眠建立了“需冷量+休眠强度”二维全新研究框架，二者相互独立，共同调控树木冬春转换期的芽发育行为。这一新框架成功解释了休眠研究领域长期存在的诸多“异常现象”，也对解析气候变暖下的物候风险具有重要应用价值。伴随冬季变暖与早春暖化事件频发，低休眠强度植物类型更易在冬末春初提前启动生长，遭遇寒潮、晚霜时的冻害风险显著升高。未来若将休眠强度纳入物候模型与冻害风险评估体系，能更精准预判森林生态系统对气候变化的响应。
论文第一作者、浙江农林大学香榧团队张瑞教授表示，该成果为休眠生理、物候建模、分子机制及气候响应研究奠定了统一的理论基础，有望推动树木休眠研究迈入精细化、定量化发展新阶段。
（受访者供图）
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